Нынешнее контрнаступление Украины может предопределить судьбу войны

washingtonpost:   Немногие военные кампании за последнее время были столь ожидаемыми, как нынешнее украинское контрнаступление, которое, судя по всему, уже началось. В течение нескольких месяцев строились предположения о том, когда и как украинские войска нанесут ответный удар по всей линии фронта на юге и востоке своей страны. Киев мало делился публично своими планами по возвращению территорий, захваченных в результате российского вторжения, хотя в ходе своих приготовлений он требовал западных танков, машин пехоты и другой современной военной помощи.

Весна начала плавно переходить в лето. Жестокие бои за восточный город Бахмут привлекли внимание; так же, как и непрекращающийся обстрел российскими ракетами и беспилотниками гражданских районов Украины, включая города, удаленные от основных полей сражений войны. Призрак ядерной эскалации мрачно навис над конфликтом. А на прошлой неделе мы стали свидетелями нового ужаса — антропогенного экологического опустошения, поскольку предполагаемая атака России на плотину Каховского водохранилища вдоль реки Днепр привела к широкомасштабному наводнению и эвакуации тысяч мирных жителей.

Но сейчас, похоже, Украина находится на марше. Хотя президент Украины Владимир Зеленский и не вдавался в подробности, он подтвердил это на пресс-конференции в субботу вместе с находящимся с визитом премьер-министром Канады Джастином Трюдо. Аналитики пришли к выводу, что значительные операции ведутся, по крайней мере, на трех ключевых фронтах: на восток по залитой кровью местности вокруг Бахмута и в направлении оккупированного Луганска; на юго-восток в Донецкую область; и на юг в районы Запорожской области, контролируемые российскими войсками, и в направлении Азовского моря.

Россия сильно укрепила этот последний подход, поскольку успех Украины там означал бы стратегическую катастрофу для Кремля. “Равнинные поля Запорожья долгое время рассматривались как вероятный и выгодный плацдарм для контратаки”, - объяснили мои коллеги. “Прорвавшись здесь, Киев мог бы разорвать ‘сухопутный мост’ между материковой Россией и Крымом. Это отрезало бы российские линии снабжения с востока на запад”.

“Расположение региона в самом сердце линии фронта означает, что любая атака там может заманить большое количество российских войск в ловушку на западе, в Херсонской области”, - отметил The Economist. “Многие также могли бы оказаться в ловушке в самом Крыму, если бы Украине удалось снова нанести удар по мосту через Керченский пролив”. Британский журнал добавил, что простое попадание Украины в зону досягаемости артиллерии некоторых железнодорожных и автомобильных сообщений с аннексированным полуостровом спровоцировало бы кризис для России.

Украина и ее союзники надеются, что превосходящая огневая мощь и подготовка новых бронетанковых бригад, поддерживаемых Западом, позволят прорвать укрепленные линии России. Эксперты, однако, считают, что боевые действия будут больше похожи на изнурительные бои, предшествовавшие освобождению Украиной Херсона, чем на молниеносную кампанию, которая разгромила российские войска в Харькове.

“Это не то, о чем можно судить, основываясь на нескольких днях боевых действий”, - написал в Твиттере Майкл Кофман, директор по исследованиям России в Центре военно-морского анализа, преуменьшая значение заламывания рук в социальных сетях из-за опубликованных Россией изображений горстки тлеющих украинских танков. “Кадры боевых потерь, которых следовало ожидать, могут оказать закрепляющий эффект. Наступление продлится несколько недель, а возможно, и месяцев”.

Конечная цель для Киева - занять командную позицию, с которой можно развернуться лицом к Кремлю: “Если это контрнаступление действительно будет успешным, украинцы не только освободят больше своей земли от жестокой оккупации, но и могут заставить больше россиян признать, что это война, которую они не могут выиграть, и убедить Запад продолжать оказывать поддержку, в которой нуждается Украина в долгосрочной перспективе”, - написал обозреватель Post Макс Бут.

Другой обозреватель Post Дэвид Игнатиус сравнил эти операции с днем “Д” во Второй мировой войне и другими наступлениями в истории, которые служат "напоминанием о том, что армия иногда должна идти на огромный риск, чтобы позиционировать себя для возможной победы".

Лидер Украины полностью осознает, что поставлено на карту. На фоне опасений усталости Запада и, в частности, ослабления поддержки США по мере приближения выборов Киев хочет показать, что значительные американские и европейские затраты на поддержку его военных усилий того стоили — и их также стоит поддерживать.

“Послушайте, никто не ожидает так многого [от этого контрнаступления], как мы”, - сказал Зеленский моим коллегам в интервью в прошлом месяце. “Скажу вам откровенно, я не уверен, что абсолютно все наши партнеры верят в то, что мы способны сломить Российскую Федерацию”.

Политическое будущее Украины и будущее в области безопасности будут в центре дискуссий в следующем месяце на саммите НАТО в столице Литвы Вильнюсе, где могут завершиться месяцы сложных споров о потенциальном членстве Киева в военном альянсе и других гарантиях безопасности, которые могут быть предоставлены осажденным украинцам. В Европе также существуют различные мнения о том, насколько следует поощрять Украину к проведению своих кампаний, прежде чем вступать в переговоры с Россией.

“Я знаю, что среди некоторых партнеров существует скептицизм по поводу того, что было бы страшно, если бы Украина освободила абсолютно все свои территории”, - сказал Зеленский в интервью The Post. “Но я, например, могу жить с этим скептицизмом. И я верю, что, честно говоря, чем больше побед мы одержим на поле боя, тем больше людей поверят в нас, а это значит, что мы получим больше помощи”.

Украинское контрнаступление также усиливает давление на Кремль. Президент России Владимир Путин стал свидетелем того, как “специальная военная операция”, которую он начал в прошлом году, переросла в разрушительную войну, которая углубила геополитическую изоляцию России и серьезно истощила ее военный потенциал. Бывшие сторонники теперь открыто бросают вызов логике и стратегии, которые привели к вторжению, готовясь к худшим новостям.

“Если Россия потеряет коридор в Крым, это будет очень серьезным ударом”, - сказала моим коллегам Татьяна Становая, основатель R-Politik, политической аналитической фирмы, занимающейся изучением российских властных структур. “Все понимают, насколько это важно для Путина, и это будет означать, что Путин снова неправильно просчитал ситуацию и снова не справился с ситуацией. Это будет означать очень серьезный провал”.

Становая добавила: “Настроение среди элиты очень мрачное. Они не понимают, каковы планы Путина, и сомневаются в том, что он адекватно справляется с ситуацией. Это продолжается уже долгое время, но беспокойство нарастает”.