Путин ставит свое политическое будущее на победу на Украине, и у него мало стимулов к миру

theconversation.com: Несмотря на прерывистые мирные переговоры, разрешение жестокой войны в Украине кажется далеким.

Крупные города Украины колеблются. Мирные жители, в том числе дети, гибнут от осколочных и стеклянных ранений, холода и жажды .

В то же время стойкость Украины и скоординированный глобальный ответ означают, что война не закончится, как многие ожидали до ее начала, — быстрой победой России.

Как ученый, изучавший советскую и постсоветскую политику в течение последних трех десятилетий, я вижу три больших препятствия на пути любого движения к урегулированию.

Препятствия к миру

Во- первых, Путин, кажется, считает, что чистые выгоды от его войны на Украине перевесят затраты. Недавно он смягчил свои цели , когда стало ясно, что его армия изо всех сил пытается захватить Харьков, Киев и другие региональные столицы, но он все еще в бою, а значит, он все еще думает, что ему есть что выиграть.

Во- вторых, учитывая отчеты разведки о том , что он, возможно, получил ложную информацию, он может не решиться на переговоры, пока не будет уверен, что действительно знает, что происходит.

Наконец, он, похоже, глубоко убежден в том, что потенциальное принятие Украины в НАТО и Европейский союз представляет собой экзистенциальную угрозу его пребыванию в должности и его наследию.

Другими словами, в то время как остальной мир настаивает на том, что война Путина на Украине является актом агрессии в соответствии с международным правом, Путин продолжает представлять свою «специальную военную операцию» как законную оборонительную войну — как в смысле политики великой державы против растущее западное влияние и для защиты прав русских и русскоязычных в украинском Донбассе .

Путин и компания чувствуют себя потерпевшей стороной в этом конфликте и таким образом представляют ее населению России .

Более того, Путин, похоже, имеет внутреннюю поддержку на своей стороне. Недавний опрос Левады показывает, что его рейтинг одобрения подскочил с 71% в феврале до 83% после вторжения в Украину. Это означает, что у Путина может быть время на его стороне, пока он может контролировать новости и повествование о войне.

Ударят ли санкции?

Запад рассчитывает на санкции, чтобы заставить Путина сесть за стол переговоров.

Но санкции нужно время, чтобы причинить боль. Учитывая, что мирные жители ежедневно умирают от жажды, холода и недоедания, время — это роскошь, которой у Украины нет.

Санкции также носят неизбирательный характер. Они влияют на лидеров, но также ни в чем не повинные граждане. И вред сохраняется даже после того, как цель уступает, усиливая нарратив о том, что Россия является здесь жертвой, на которую нацелен Запад.

Более того, у России есть мощные стимулы продолжать борьбу.

Во-первых, информационная война, которая сейчас ведется в Украине, России и во всем мире, так же важна для приемлемого долгосрочного решения, как и физическая война. Война — это многое, в том числе представление, которое оценивает мировая аудитория. Если россияне узнают правду, лидерство Путина может быть поставлено под сомнение точно так же, как Советский лидер Михаил Горбачев сделал после вывода советских войск из Афганистана в 1989 г.

Действия Путина говорят о том, что он осознает, насколько важен его контроль над информацией для победы в войне. Вот почему у него закрыли независимые СМИ, отпугнул иностранных журналистов и ограниченный, что русские могут читать и видеть. Его правительство давно подготовило простых россиян квозмущение иностранцев и обидные санкции. Таким образом, даже при отсутствии полного контроля над нарративом это, вероятно, заставляет россиян скептически относиться к утечкам, которые предполагают, что Россия ведет незаконную войну незаконным образом.

Это правда, что попытки Путина контролировать повествование будет трудно поддерживать бесконечно. Изображения сгоревших жилых многоквартирных домов, жертвы среди гражданского населения,а также беженцы покидают свои дома теперь видны во всем мире каждый день. Более того, по мере того, как российские военные продолжают видеть все большее число убитых своих военнослужащих, матери и отцы, жены и мужья, дочери и сыновья павших солдат будут требовать знать, в безопасности ли их близкие, служащие в Украине.

Важнейший вопрос теперь заключается в том, сможет ли Путин завершить свой 20-летний проект повернуть Россию в тоталитарное прошлое, с ним в качестве лидера, или если война приведет к его политической кончине.

В основе всего этого не то, как Путин взаимодействует с Западом, а его отношения с русскими. Посторонние склонны судить о Путине и его мотивах по тому, как его действия влияют на нас. Для него важнее его внутренняя аудитория. Другими словами, до тех пор, пока он сможет выиграть информационную войну в России, его должность и огромное богатство останутся в безопасности. То, как его видит Запад, не имеет ключевого значения.

Сила авторитарного правления

 Путин  уже  у власти дольше, чем любой из его современных соперников из США и НАТО. Скорее всего, он останется у власти, фальсифицируя выборы и подавляя свою оппозицию.

Но в демократиях лидеры меняются. Со сменой руководства могут произойти изменения в политике, более благоприятные для Путина. Через два года в США, например, может появиться новый президент. Путину нужно продержаться только до января 2025 года в надежде на более благоприятное отношение.

За два десятилетия своего пребывания на посту главы российского государства, Путин завязал свое личное руководство с судьбой России. Я считаю, что это означает, что он вряд ли примет мир, который не предполагает гарантии права России на вмешательство в суверенные дела Украины. Согласие на что-то меньшее, чем воссоздание советские «сферы влияния” означало бы, что он почувствует потерю статуса на международной арене и, вероятно, потеряет значительную популярность дома, особенно в свете тех издержек, которые российские граждане уже заплатили и, вероятно, понесут в будущем.

Но является ли это ценой, которую Запад готов заплатить, чтобы избежать расширяющейся войны в Европе?