Терпеливый и уверенный в себе Путин выходит из кризиса военного времени

nytimes.com: В начале своей войны против Украины президент России Владимир Путин казался напряженным, злым и даже дезориентированным. Он проводил дни вне поля зрения общественности, угрожал Западу ядерными ударами и обзывал антивоенных русских «подонками».

Но в июне появился новый Путин, очень похожий на его довоенный образ: расслабленный, терпеливый и уверенный в себе.

Ухаживая за молодежью, он небрежно сравнивал себя с Петром Великим, первым императором России. Выступая на экономической конференции, он отверг идею о том, что санкции могут изолировать Россию, и кричал, что они наносят еще больший вред Западу. А в среду он, улыбаясь, шагал по выжженному солнцем взлетно-посадочной полосе аэропорта в Туркменистане, сняв пиджак и нырнув в свой бронированный лимузин российского производства, чтобы отправиться на саммит пяти стран.

Это была первая зарубежная поездка Путина после вторжения на Украину и его первая многодневная зарубежная поездка после пандемии — явно просчитанная контрпрограмма перед саммитом НАТО в Испании, где западные страны объявляли о новом стратегическом видении с Москвой в качестве основного противник. Путин также послал сообщение россиянам и всему миру, что, несмотря на боевые действия на Украине, Кремль возвращается к рутине.

Поездка стала последним шагом в более широкой трансформации Путина, которая стала очевидной в последние недели. Он телеграфирует переход от кризиса военного времени к ауре спокойного, патерналистского лидера, защищающего россиян от опасностей мира. Это говорит о том, что Путин считает, что он стабилизировал свои военные действия и свою экономическую и политическую систему после первых военных неудач России и лавины западных санкций.

«Первоначальный шок прошел, и все оказалось не так уж и плохо», — сказал Аббас Галлямов, бывший спичрайтер Путина, описывая точку зрения президента.

Но перемена в Путине также показывает, что он возвращается к своим старым инстинктам, пытаясь скрыть риски, которые все еще нависают: Украина, которая не показывает никаких признаков отказа от борьбы; чрезвычайно сплоченная и расширяющаяся НАТО; и хрупкое спокойствие в тылу, где последствия санкций и волновые эффекты смертей и разрушений войны все еще проявляются.

«Он понимает, что его легитимность основана на том, чтобы быть сильным и активным, действовать и побеждать», — продолжил Галлямов, ныне живущий в Израиле политический консультант. «Паралич и отсутствие на публике для него подобны смерти. Так что он овладел собой и теперь пытается это сделать».

Ключ к посланию Путина на этой неделе заключается в том, что глобальная изоляция России далека от полной — и что заявления на саммите НАТО — решимость поддержать Украину и укрепить восточный фланг альянса — не вызывают особого беспокойства.

Поездка Путина в Среднюю Азию была примечательна не только тем, что он впервые покинул страну с тех пор, как 24 февраля начал вторжение, но и тем, что он принимал чрезвычайные меры предосторожности в связи с пандемией. Прилетев во вторник в Душанбе, Таджикистан, на встречу с президентом страны Эмомали Рахмоном, Путин провел там ночь — известно, что впервые с января 2020 года он провел ночь за пределами России.

В среду Путин вылетел в Туркменистан на встречу лидеров пяти стран, окружающих Каспийское море, в число которых также входят Азербайджан, Казахстан и Иран. Саммит имел практическое значение, поскольку Россия пытается расширить свое влияние в экономически важном, богатом энергоносителями регионе, стремясь при этом заполнить вакуум власти, оставшийся после вывода американских войск из соседнего Афганистана.

Но саммит имел также и символическое значение для путинской аудитории дома, представляя на разделенном экране дипломатическую деятельность и мягкую силу России как раз в тот момент, когда западные лидеры собрались в Мадриде. Путин подарил две сабли ручной работы и уральские шахматы Гурбангулы Бердымухаммедову, эксцентричному бывшему лидеру островного Туркменистана, отмечавшему свое 65-летие; на встрече с каспийскими лидерами Путин призвал к расширению регионального сотрудничества, в том числе к каспийскому кинофоруму.

После этого Путин провел короткую пресс-конференцию для нескольких сопровождавших его представителей прессы, отвергнув идею о том, что его вторжение в Украину имело неприятные последствия, поскольку оно побудило Швецию и Финляндию стремиться вступить в НАТО. Он настаивал, что союзная с Западом Украина будет представлять гораздо большую угрозу, чем две скандинавские страны.

Он также раскритиковал телосложение западных лидеров, отвечая на шутку премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона на этой неделе о том, что его фотографируют с обнаженным торсом, как это делал Путин. «Я думаю, что в любом случае это было бы отвратительное зрелище», — сказал он.

Для Татьяны Становой, давнего эксперта по Кремлю, живущей во Франции, суматоха путинских появлений является последней итерацией в его регулярных колебаниях между периодами интенсивной частной и активной общественной деятельности.

Путин может неделями молчать в периоды высокого давления — как он предшествовал зимнему вторжению, когда он больше месяца не говорил публично об Украине. В течение нескольких недель после вторжения он несколько дней не появлялся перед камерой.

Но в других случаях Путин может пуститься в шквал, по меркам Кремля, беспорядочных мероприятий — как он это сделал в этом месяце, когда провел более 90 минут на заседании мэрии с молодыми предпринимателями, а неделю спустя, когда он появился на почти четыре часа на сцене Петербургского международного экономического форума.

«После очень громких и шокирующих шагов ему нужна обратная связь», — сказала Становая о Путине. «Он начинает активно появляться на публике, начинает открываться, становится более откровенным. Как будто он выходит на свет, чтобы увидеть, что он на самом деле сделал».

Изоляция Путина усугублялась пандемией и сопровождалась, будь то на самом деле или намеренно, вспышками заметного гнева и недовольства, направленными на Запад. В своей речи, объявляющей о начале вторжения, он назвал возглавляемый США Запад «империей лжи» и пригрозил всем странам, которые попытаются вмешаться, «последствиями, с которыми вы никогда не сталкивались в своей истории». В марте Путин обрушился с критикой на прозападных россиян, назвав их «подонками и предателями», которых общество выплюнет «как мух».

Зловещий язык в сочетании с западными поставками оружия на Украину и неудачами России на поле боя побудил многих аналитиков, в том числе Становую, сделать вывод, что Путин обдумывал ограниченное применение ядерного оружия, чтобы заставить Запад подчиниться.

Но в последнее время Путин уменьшил количество страшных угроз и вернулся к более спокойному публичному образу. В непринужденной беседе в своей ратуше российский вождь сравнил свою борьбу с захватническими войнами Петра Великого в 18 веке, дав понять, что видит себя исторической фигурой в многолетнем стремлении вернуть утраченные земли — и славу — в Россию.

Тем не менее прогнозы о том, что Путин официально объявит войну и введет военную службу, не оправдались. И шаги Запада, которые другие российские официальные лица назвали враждебными, такие как предоставление Украине статуса кандидата в члены Европейского Союза и приглашение Швеции и Финляндии в НАТО, не вызвали с его стороны какой-либо жесткой ответной реакции.

Вместо этого его стратегия теперь, похоже, состоит в том, чтобы выждать, ожидая, что решимость Запада пошатнется под экономическим давлением, а правительство президента Украины Владимира Зеленского рухнет, когда Россия обрушит свои силы и города. А Становая считает, что Путин вступил в своего рода разрядку с Вашингтоном, решив, что президент Джо Байден устанавливает ограничения на масштабы своей помощи Украине, чтобы избежать более масштабного пожара.

«Он делает ставку на то, что со временем киевским властям придется смириться со всем, — сказала Становая о Путине. Россия внимательно следила за заявлениями администрации Байдена, продолжила она, «и решила: «Хорошо, правила игры установлены. Они приемлемы для нас. Так что мы можем успокоиться и просто ждать».

Такой подход, безусловно, сопряжен с большими рисками. Очевидное ожидание Путиным того, что многие украинцы будут приветствовать русских как освободителей, обнажило его искаженное понимание страны. И внутри России последствия санкций все еще проявляются — это подчеркнул министр экономики Максим Решетников, предупредивший в среду, что неожиданный рост рубля угрожает жизнеспособности российских экспортеров.

Путин не упомянул Украину или свое противостояние с Западом в своей восьмиминутной речи в Туркменистане в среду, что является еще одним признаком того, что он планирует вернуться к обычным делам. Вместо этого он рассказал об усилиях России по улучшению транспорта и туризма в регионе, а также по решению проблемы загрязнения и истощения рыбных запасов.

По его словам, первое каспийское круизное судно отправится в следующем году из российской Астраханской области в дельте реки Волги. Название корабля: Петр Великий.