Астронавты США и России застряли в космосе после того, как космический корабль получил повреждения

usatoday: Астронавту НАСА Фрэнку Рубио и российским космонавтам Сергею Прокопьеву и Дмитрию Петелин грозит продление их пребывания на борту Международной космической станции на несколько месяцев, и им потребуется новая поездка домой после того, как на их российском космическом корабле МС-22 «Союз» произошла утечка. 

Трио должно было использовать этот космический корабль, чтобы вернуться на Землю в марте. В среду НАСА и российские космические чиновники обнародовали план запуска пустой капсулы «Союз» на МКС, чтобы вместо этого переправить их обратно. Это означает, что трое мужчин проведут на МКС еще несколько месяцев.

Во время брифинга с журналистами Джоэл Монтальбано из НАСА, менеджер программы Международной космической станции, заявил, что НАСА не рассматривает возможность запуска корабля «Союз МС-23» в качестве спасательной миссии. «Мы не называем его спасательным «Союзом», — сказал Монтальбано. «Прямо сейчас экипаж в безопасности на борту космической станции».

«Я называю его заменой «Союзу», — сказал он. «Экипажу не нужно срочно возвращаться домой сегодня».

Продленное космическое пребывание

Первоначально предназначенный для следующей смены российских космонавтов на станцию ​​в середине марта, космический корабль «Союз» МС-23 теперь перепрофилируется для запуска в качестве пустой спасательной шлюпки, чтобы доставить экипаж МС-22 домой в конце этого года. Пустой космический корабль должен быть запущен с космодрома Байконур в Казахстане 20 февраля.

Полет экипажа МС-23, как планировалось ранее, оставил бы МКС в той же ситуации, с большим количеством людей на борту, чем доступных мест на функционирующем космическом корабле, для эвакуации обратно на Землю в маловероятном случае катастрофы.

Это означает, что Рубио, Прокопьеву и Петелину придется продлить свое пребывание в космосе до сентября или до тех пор, пока Роскосмос не сможет построить еще один космический корабль «Союз» для запуска следующей ротации членов экипажа, которые теперь застряли на земле дольше, чем предполагалось.

По словам Монтальбано, космическая станция остается в безопасности, а члены экипажа достаточно здоровы, чтобы оставаться в космосе, пока реализуется этот план.

«Они готовы остаться до даты запуска в сентябре, если это так», — сказал Монтальбано. «Если дата запуска сдвинется раньше, то они готовы вернуться домой раньше».

В шутку он сказал: «Возможно, мне придется найти еще немного мороженого, чтобы вознаградить их».

«Самое замечательное в наших командах то, что они готовы помочь, где бы мы ни попросили», — сказал он. «Они готовы согласиться с любым решением, которое мы им дадим».

Члены экипажа 68-й экспедиции Дмитрий Петелин из Роскосмоса (вверху), Фрэнк Рубио из НАСА и Сергей Прокопьев из Роскосмоса (внизу) прощаются перед посадкой на космический корабль «Союз МС-22» для запуска в среду, 21 сентября 2022 г., на космодроме Байконур. в Казахстане.

Российская космическая утечка

Российский космический корабль МС-22 «Союз», который доставил Рубио, Прокопьева и Петелина на станцию ​​еще в сентябре, дал течь 14 декабря. Хладагент из внешнего контура и радиатора космического корабля выливался в космос в течение нескольких часов, как Прокопьев и Петелин. готовились к выходу в открытый космос. Из-за предосторожности, чтобы предотвратить любое воздействие вытекающего вещества, выход в открытый космос был отменен.

18 декабря НАСА использовало робота-манипулятора станции Canadarm2 для предоставления изображений и проведения дополнительного внешнего осмотра поврежденного космического корабля.

После совместного расследования, проведенного НАСА и Роскосмосом, космические агентства уверены, что ущерб был вызван ударом микрометеороида, в результате которого в контуре теплоносителя образовалась дыра диаметром около одного миллиметра.

Хотя было установлено, что утечка не представляет непосредственной угрозы для станции или экипажа, она оставила космический корабль «Союз» МС-22 неспособным благополучно вернуть троих астронавтов домой.

Поврежденный контур охлаждающей жидкости означал, что температура и влажность в кабине космического корабля «Союз» могут резко возрасти, что сделает обратный путь домой очень неудобным и вызывающим клаустрофобию, который обычно занимает около шести часов.

Российский корабль «Союз МС-22» изображен 8 октября 2022 года. На переднем плане он пристыкован к модулю «Рассвет», когда Международная космическая станция находится на высоте 264 мили над Европой.

Путь вперед

Вместо возвращения экипажа, как ожидалось, примерно через две недели после стыковки на станции нового корабля «Союз» МС-23 поврежденный космический корабль МС-22 будет оснащен грузовым транспортным кораблем. НАСА и Роскосмос намерены собирать данные об условиях внутри кабины, когда космический корабль вернется на посадку в Казахстане в середине-конце марта.

«На возвращающемся «Союзе» мы проведем некоторые измерения температуры, чтобы определить, как ведет себя корабль в этом сценарии, чтобы, если нам когда-нибудь понадобится в будущем, у нас были дополнительные данные», — сказал Монтальбано. «Мы собираемся полностью использовать это транспортное средство до тех пор, пока оно не приземлится на Землю».

Также выступая перед журналистами в среду, Сергей Крикалев, директор Роскосмоса по пилотируемым космическим полетам, сказал: «На данный момент у нас есть расчеты и тепловые сценарии, но мы хотим подтвердить этот расчет с результатом (в) в режиме реального времени».

В будущем это, скорее всего, повлияет на плотный график экипажей и грузовых миссий на станцию ​​до конца этого года. Как это повлияет на даты запуска конкретных миссий, таких как следующая пилотируемая миссия НАСА, SpaceX Crew-6, которая должна была стартовать из Космического центра Кеннеди в середине февраля, еще предстоит полностью определить.

«Мы собираемся потратить следующие пару недель на то, чтобы изложить план», — сказал Монтальбано. Ожидается, что это изменение повлияет как минимум на четыре миссии с экипажем и две миссии по доставке грузов на станцию ​​как минимум до сентября.

«Сейчас мы планируем все выложить. Нам просто нужно еще пару недель, чтобы все это выложить», — сказал Монтальбано.