Илон Маск заключил сделку о покупке Twitter за 44 миллиарда долларов

bbc.com: Совет директоров Twitter согласился на предложение о поглощении в размере 44 млрд долларов от миллиардера Илона Маска.

Г-н Маск, который сделал шокирующую ставку менее двух недель назад, сказал, что Twitter обладает «огромным потенциалом», который он раскроет.

Он также призвал внести ряд изменений — от ослабления ограничений на контент до искоренения поддельных учетных записей.

Фирма сначала отклонила предложение г-на Маска, но теперь она попросит акционеров проголосовать за одобрение сделки.

По данным журнала Forbes, Маск является самым богатым человеком в мире, его состояние оценивается в 273,6 миллиарда долларов, в основном благодаря его доле в производителе электромобилей Tesla, которым он управляет. Он также возглавляет аэрокосмическую компанию SpaceX.

«Свобода слова — это основа функционирующей демократии, а Twitter — это цифровая городская площадь, где обсуждаются вопросы, жизненно важные для будущего человечества», — сказал Маск в заявлении, объявляющем о сделке.

«Я также хочу сделать Twitter лучше, чем когда-либо, дополнив продукт новыми функциями, сделав алгоритмы открытыми для повышения доверия, победив спам-ботов и аутентифицируя всех людей», — добавил он.

«Twitter обладает огромным потенциалом — я с нетерпением жду совместной работы с компанией и сообществом пользователей, чтобы раскрыть его».

Этот шаг связан с тем, что Twitter сталкивается с растущим давлением со стороны политиков и регулирующих органов в отношении контента, который появляется на его платформе. Его усилия по распространению дезинформации на платформе вызвали критику слева и справа.

Одним из самых громких шагов в прошлом году стал запрет бывшего президента США Дональда Трампа, возможно, самого влиятельного пользователя, сославшись на риск «подстрекательства к насилию».

В то время Маск заметил: «Многие люди будут очень недовольны высокими технологиями Западного побережья как де-факто арбитром свободы слова».

Новости о поглощении приветствовали правые в США, хотя Трамп в понедельник заявил Fox News, что не планирует повторно присоединяться к платформе.

Белый дом отказался комментировать поглощение, но пресс-секретарь Джен Псаки заявила журналистам: «Независимо от того, кто владеет или управляет Twitter, президента уже давно беспокоит сила крупных социальных сетей».

В Twitter член парламента Джулиан Найт, председатель Комитета Великобритании по цифровым технологиям, культуре, СМИ и спорту, назвал сделку «выдающимся событием в мире социальных сетей».

«Будет интересно посмотреть, как частный Twitter (управляемый человеком, выступающим за свободу слова) отреагирует на глобальные шаги по регулированию».

Противоречивая история

Г-н Маск, у которого более 80 миллионов подписчиков в Twitter, сам имеет противоречивую историю на этой платформе.

В 2018 году финансовые регуляторы США обвинили его в том, что он вводит в заблуждение инвесторов Tesla своими твитами, заявлениями, которые были урегулированы мировым соглашением в размере 40 миллионов долларов, и которые Маск продолжает отрицать.

А в 2019 году на него был подан иск о клевете — который он успешно отклонил — после того, как на платформе он назвал дайвера, участвовавшего в спасении школьников в Таиланде, «педофилом».

В понедельник г-н Маск, который, как известно, конфликтовал с журналистами и блокировал критику, предположил, что он рассматривает Twitter как форум для дебатов.

«Я надеюсь, что даже самые злейшие мои критики останутся в Твиттере, потому что это и есть свобода слова», — написал он всего за несколько часов до объявления о сделке.

Сможет ли Маск перевернуть Twitter?

В рамках поглощения, которое, как ожидается, будет завершено в конце этого года, акции Twitter будут исключены из листинга, и компания станет частной.

Г-н Маск предположил, что это даст ему свободу вносить изменения в бизнес, которые он хочет.

Среди других идей он предложил разрешить более длинные посты и ввести возможность редактировать их после публикации.

Акции Twitter в понедельник закрылись более чем на 5% выше после объявления о сделке.

Но цена осталась ниже, чем предложение г-на Маска в размере 54,20 доллара за акцию, что является признаком того, что Уолл-стрит считает, что он переплачивает за фирму.

Г-н Маск сказал, что его «не волнует экономика» покупки. Однако он возьмется за компанию с пестрым послужным списком финансовых показателей.

Несмотря на свое влияние, Twitter редко приносил прибыль, а рост числа пользователей, особенно в США, замедлился.

Компания, основанная в 2004 году, закончила 2021 год с доходом в 5 миллиардов долларов и 217 миллионами ежедневных пользователей по всему миру — это лишь небольшая часть цифр, заявленных другими платформами, такими как Facebook.

Брет Тейлор, председатель правления Twitter, сказал, что он полностью оценил предложение г-на Маска, и это «лучший путь для акционеров Twitter».

Пока не ясно, кто будет руководить компанией в будущем. В настоящее время Twitter возглавляет Параг Агравал, сменивший соучредителя и бывшего босса Джека Дорси в ноябре прошлого года.

Но в своем документе о предложении Маск сказал совету директоров Twitter: «Я не доверяю руководству».

Г-н Агравал сказал сотрудникам в понедельник, что будущее Twitter неопределенно.

«После закрытия сделки мы не знаем, в каком направлении пойдет платформа», — сказал он, сообщает информационное агентство Reuters.

Голосование акционеров

Нацеленность г-на Маска на Twitter развивалась с невероятной скоростью. В начале апреля выяснилось, что он стал крупнейшим акционером фирмы с долей 9,2%.

Затем его пригласили присоединиться к совету директоров Twitter, но он отклонил это предложение, прежде чем 14 апреля неожиданно подать заявку на покупку компании, заявив, что хочет «раскрыть» свой потенциал как бастиона свободы слова.

Twitter попытался отразить его предложение, угрожая размыть пакеты акций любого, кто купил более 15% акций фирмы. Однако его позиция изменилась после того, как Маск раскрыл дополнительные финансовые подробности о предложенной им заявке.

Он обеспечил финансирование сделки на сумму 25,5 млрд долларов и получит долю в бизнесе на сумму 21 млрд долларов.

Совет директоров единогласно одобрил предложение, которое теперь будет представлено акционерам для голосования.

Илон Маск: новый король Twitter

Скорость, с которой произошел этот шаг, вскружила голову многим в Силиконовой долине.

Из ниоткуда Илон Маск стал абсолютным монархом Twitter.

Он сам сказал, что дело не в «экономике», а во власти и влиянии.

Приватизировав компанию, он получит полный контроль над Twitter.

Он имеет право делать с компанией все, что ему заблагорассудится. На практике это будет означать гораздо более легкую политику модерации.

Он также говорит, что обнародует его алгоритм — чтобы люди могли лучше понять, как работает Twitter.

Этот шаг оставляет дверь открытой для возвращения Дональда Трампа на платформу, хотя он, по-видимому, говорит, что пока предпочитает использовать свою собственную платформу социальных сетей Truth Social.

В течение многих лет консерваторы утверждали, что Twitter настроен против них, и эта новость привела республиканцев в США в восторг.

Другие были встревожены тем, как мог бы выглядеть Твиттер без жесткой модерации платформы.

Вам нужно только посмотреть, сколько критики получил Facebook за то, что он не удалил группы, связанные с теорией заговора QAnon или движением Stop the Steal, чтобы представить, сколько критики ожидает Илона Маска.

Опасность, с которой сейчас сталкивается Твиттер, заключается в том, что неограниченная свобода слова в социальных сетях может очень быстро стать очень уродливой.