Пентагон представил свой новый стелс-бомбардировщик B-21 Raider

AP: Новейший американский ядерный бомбардировщик-невидимка публично дебютирует после многих лет секретной разработки и является частью ответа Пентагона на растущую озабоченность по поводу будущего конфликта с Китаем.

B-21 Raider — первый новый американский бомбардировщик за более чем 30 лет. Почти каждый аспект программы засекречен. В преддверии его открытия в пятницу на объекте ВВС в Палмдейле, штат Калифорния, были опубликованы только художественные изображения военного самолета. Эти несколько изображений показывают, что Raider напоминает черный ядерный бомбардировщик-невидимку, который он в конечном итоге заменит, B-2 Spirit.

Бомбардировщик является частью усилий Пентагона по модернизации всех трех составляющих его ядерной триады , которая включает ядерные баллистические ракеты шахтного базирования и боеголовки подводных лодок, поскольку он переходит от контртеррористических кампаний последних десятилетий к быстрой военной модернизации Китая.

Китай находится на пути к тому, чтобы к 2035 году иметь 1500 единиц ядерного оружия, и его успехи в гиперзвуке, кибервойне, космическом потенциале и других областях представляют собой «наиболее серьезный и системный вызов национальной безопасности США и свободной и открытой международной системе», — заявил Пентагон. на этой неделе в своем ежегодном отчете по Китаю.

Министр обороны Ллойд Остин и другие приглашенные гости будут присутствовать в пятницу, чтобы стать свидетелями публичного представления бомбардировщика.

«Нам нужен был новый бомбардировщик 21-го века, который позволил бы нам противостоять гораздо более сложным угрозам, таким как угрозы, с которыми, как мы опасаемся, мы однажды столкнемся со стороны Китая и России», — сказала Дебора Ли Джеймс, министр ВВС, когда Контракт с рейдером был объявлен в 2015 году. «B-21 более живуч и может противостоять этим гораздо более сложным угрозам».

Хотя Raider может напоминать B-2, как только вы попадаете внутрь, сходство исчезает, сказала Кэти Уорден, исполнительный директор Northrop Grumman Corp., которая занимается созданием Raider.

«Внутренний способ его работы чрезвычайно продвинут по сравнению с B-2, потому что технология настолько развилась с точки зрения вычислительных возможностей, что теперь мы можем встроить ее в программное обеспечение B-21», — сказал Уорден.

Другие изменения, вероятно, включают усовершенствованные материалы, используемые в покрытиях, чтобы сделать бомбардировщик более трудным для обнаружения, новые способы контроля электронного излучения, чтобы бомбардировщик мог обманывать радары противника и маскироваться под другой объект, а также использование новых двигательных технологий, говорят несколько военных аналитиков.

В информационном бюллетене Northrop Grumman из Фоллс-Черч, штат Вирджиния, говорится, что они используют «новые технологии производства и материалы, чтобы гарантировать, что B-21 победит системы предотвращения доступа и ограничения зоны, с которыми он столкнется».

Уорден не смог обсудить особенности этих технологий, но сказал, что бомбардировщик будет более малозаметным.

«Когда мы говорим о низкой наблюдаемости, это невероятно низкая наблюдаемость», — сказал Уорден. «Вы услышите это, но на самом деле вы этого не увидите».

Шесть B-21 Raider находятся в производстве. ВВС планируют построить 100 самолетов, которые могут использовать ядерное оружие или обычные бомбы с экипажем или без него. И ВВС, и Northrop также указывают на относительно быстрое развитие Raider: бомбардировщик прошел путь от заключения контракта до дебюта за семь лет. Другие программы создания новых истребителей и кораблей заняли десятилетия.

Стоимость бомбардировщиков неизвестна. Ранее ВВС называли цену покупки 100 самолетов по средней цене 550 миллионов долларов каждый в долларах 2010 года (сегодня это примерно 753 миллиона долларов), но неясно, сколько на самом деле тратят ВВС.

Тот факт, что цена не является общедоступной, беспокоит государственных наблюдателей.

«Для нас может быть большой проблемой провести обычный анализ такой крупной программы, как эта», — сказал Дэн Грейзер, старший научный сотрудник по оборонной политике в Проекте государственного надзора. «Легко сказать, что B-21 все еще идет по графику, прежде чем он действительно полетит. Потому что реальные проблемы обнаруживаются только тогда, когда одна из этих программ переходит в фазу фактического тестирования. И именно в этот момент графики действительно начинают смещаться, а затраты действительно начинают расти».

Raider не совершит свой первый полет до 2023 года. Однако, по словам Уордена, используя передовые вычисления, Northrop Grumman тестирует производительность Raider с использованием цифрового двойника, виртуальной копии представленного.

Предполагалось также, что парк B-2 будет состоять из более чем 100 самолетов, но ВВС в конечном итоге построили только 21 из них из-за перерасхода средств и изменившейся обстановки в плане безопасности после распада Советского Союза.

Меньше, чем это готов к полету в любой день из-за значительных потребностей в обслуживании стареющего бомбардировщика, сказал Тодд Харрисон, аэрокосмический специалист и управляющий директор Metrea Strategic Insights.

По словам Уордена, B-21 Raider, получивший свое название от рейда Дулиттла над Токио в 1942 году, будет немного меньше, чем B-2, для увеличения дальности полета.

На базе ВВС Эллсворт в Южной Дакоте будет размещена первая учебная программа бомбардировщика и эскадрилья, хотя ожидается, что бомбардировщики также будут размещены на базах в Техасе и Миссури.

Сенатор США Майк Раундс, республиканец из Южной Дакоты, возглавил заявку штата на проведение программы бомбардировщиков. В своем заявлении он назвал B-21 «самой передовой системой вооружения, когда-либо разработанной нашей страной для защиты себя и наших союзников».

В октябре 2001 года пилоты B-2 установили рекорд, пролетев 44 часа подряд, чтобы сбросить первые бомбы в Афганистане после терактов 11 сентября. Но B-2 часто совершает длительные полеты туда и обратно, потому что в мире мало ангаров, которые могут вместить его размах крыльев. Это ограничивает места, где B-2 могут приземляться для необходимого послеполетного обслуживания. И ангары нужно было кондиционировать — поскольку окна Spirit не открываются, более жаркий климат может сжечь электронику кабины.

По словам Уордена, новый Raider также получит новые ангары, соответствующие размеру и сложности бомбардировщика.