Потеря религии: почему церкви в США приходят в упадок

theguardian:  Исследователи говорят, что церкви в США быстро закрываются, поскольку общины по всей стране сокращаются, а молодое поколение американцев вообще отказывается от христианства, даже несмотря на то, что вера продолжает доминировать в американской политике.

По мере того, как США приспосабливаются к все более нерелигиозному населению, в стране ежегодно закрываются тысячи церквей — число, которое, по мнению экспертов, могло увеличиться после пандемии Covid-19.

Ситуация означает, что пасторам приходится принимать непростые решения, когда сокращающаяся община становится нежизнеспособной. Но это также создало бум на рынке для тех, кто хочет купить церкви, а бывшие молитвенные дома теперь обретают новую жизнь.

По данным Lifeway Research, в 2019 году закрылось около 4500 протестантских церквей, имеются данные за прошлый год, при этом открылось около 3000 новых церквей. Это был первый случай, когда количество церквей в США не росло с тех пор, как евангельская фирма начала изучать эту тему. Исследователи говорят, что в связи с тем, что пандемия ускорила более широкую тенденцию отказа американцев от христианства, закрытие только ускорится.

«Закрытие, даже временное, затронуло множество церквей. Многим церквям пришлось много работать, чтобы вернуть людей к посещению церкви», — сказал Скотт МакКоннелл, исполнительный директор Lifeway Research.

«В последние три года все признаки указывают на продолжающийся темп закрытия, вероятно, такой же, как в 2019 году или, возможно, выше, поскольку наблюдается действительно быстрый рост числа американцев, которые говорят, что они нерелигиозны».

Протестантские пасторы сообщили, что типичная посещаемость церкви составляет всего 85% от допандемического уровня, сказал МакКоннелл, в то время как исследования, проведенные Исследовательским центром американской жизни и Чикагским университетом, показали, что весной 2022 года 67% американцев сообщили, что посещают церковь хотя бы раз в год по сравнению с 75% до пандемии.

Но хотя Covid-19, возможно, ускорил спад, существует более широкая и давняя тенденция ухода людей от религии. В 2017 году Lifeway провела опрос молодых людей в возрасте от 18 до 22 лет, которые регулярно посещали церковь в течение как минимум года в старшей школе. Фирма обнаружила, что семь человек из десяти перестали регулярно посещать церковь.

По словам МакКоннелла, некоторые из причин были «логистическими», поскольку люди уезжали учиться в колледж или устраивались на работу, из-за которой было трудно посещать церковь.

«Но некоторые другие ответы связаны не столько с логистикой. Один из самых популярных ответов заключался в том, что члены церкви кажутся осуждающими или лицемерными», — сказал МакКоннелл.

«И поэтому молодое поколение просто не чувствует, что их принимают в церковной среде, или некоторые из их решений не принимаются в церкви».

По словам Макконнелла, около четверти молодых людей, вышедших из церкви, заявили, что не согласны с позицией своей церкви по политическим и социальным вопросам.

А изучение Pew Research обнаружил, что число американцев, идентифицирующих себя как христиане, составляло 64% ​​в 2020 году, при этом 30% населения США классифицировались как «нерелигиозные». Около 6% американцев отождествляют себя с иудаизмом, исламом, индуизмом и буддизмом.

«С 1990-х годов большое количество американцев покинуло христианство, чтобы присоединиться к растущим рядам взрослых американцев, которые описывают свою религиозную принадлежность как атеистов, агностиков или «ничего особенного», — пишет Пью.

«Эта ускоряющаяся тенденция меняет религиозный ландшафт США».

В 1972 году 92% американцев заявили, что они христиане, сообщает Pew, но к 2070 году это число упадет до менее 50%, а число «нерелигиозных» американцев, вероятно, превысит число приверженцев христианства.

Стивен Булливант,автор книги Nonverts: The Making of Ex-Christian America и профессор теологии и социологии религии в Университете Святой Марии, сказал, что в христианском мире произошла смена поколений.

В то время как бабушки и дедушки могли регулярно ходить в церковь, их дети говорили, что верят в Бога, но не ходили в церковь регулярно. К тому времени, когда миллениалы пришли в себя, у них было мало опыта или отношений с посещением церкви или религией.

В католической церкви, в частности, скандал с сексуальными домогательствами мог оттолкнуть людей, имевших лишь слабое отношение к вере.

«Другое дело — пандемия, — сказал Булливант.

«Многие люди, которые были слабо привязаны к тому, что внезапно месяцами не ходят, они думают: «Ну, нам на самом деле не нужно идти», или «Мы нашли другое занятие», или думают: «Тогда было достаточно тяжело тащить детей, нам действительно нужно начать снова… на следующей неделе».

Булливант сказал, что в большинстве других стран произошел отход от религии раньше, чем в США, но в США были особые обстоятельства, которые замедлили этот процесс.

«Канада, Великобритания, Франция, Австралия, Новая Зеландия, имели такой отход  гораздо раньше, после 1960-х годов поколения бэби-бума. Это своего рода большое, растущее падение традиционной христианской моральной морали», — сказал Булливант.

«То, что происходит в Америке, что, как мне кажется, сдерживает рост отказа, — это холодная война. Потому что в Америке, в отличие от Британии, существует очень явное противопоставление «христианской Америки» безбожному коммунизму, и быть нерелигиозным — значит быть неамериканцем.

«Я думаю, что это было до тех пор, пока мы не получили поколение миллениалов, для которых холодная война — всего лишь смутное воспоминание из их раннего детства».

Когда люди уезжают, общины сокращаются. И когда это доходит до критической точки, церкви закрываются. Это привело к росту церквей, доступных для продажи.

Брайан Долехайд, управляющий директор AD Advisors, компании по недвижимости, которая специализируется на церковных продажах, сказал, что за последние 10 лет наблюдался всплеск продаж. Часто церкви становятся жильем или домами престарелых, в то время как некоторые церкви покупаются другими церквями, желающими расшириться.

Но продажа церкви не похожа на продажу дома или бизнеса. Часто продавцы ищут покупателя, который планирует использовать церковь во благо. Долехайд сказал, что недавно продал церковь в Эль-Пасо, которая сейчас используется в качестве жилья для недавних иммигрантов, и монастырь в Питтсбурге, который будет использоваться в качестве доступного жилья.

«Сделка, основанная на вере, во многом отличается от коммерческой сделки. Мы не стремимся получить прибыль от наших транзакций, мы ищем наилучшее использование церковных зданий, на сколько  это возможно».

Закрытие не распространяется равномерно по стране.

В Техасе, по словам Джона Музики, на продажу выставлено меньше церквей, чем когда-либо за последние 15 лет. Он считает, что это отчасти связано с реакцией Техаса на пандемию, когда губернатор разрешил церкви оставаться открытой в мае 2020 года, даже когда число новых случаев Covid было чрезвычайно высоким.

«Я бы сказал, что если церковь оставалась закрытой больше года, было очень трудно заставить этих людей вернуться. Когда тебя закрыли на три месяца, ты еще смог это пережить», — сказала Музыка.

Кроме того, закрытие часто происходит из-за неспособности церквей адаптироваться.

«Церковь проходит через жизненный цикл. В какой-то момент, может быть, община  состарится, может быть, они перестанут обращаться к молодым семьям.

«Если церковь стареет и не привлекает  молодых людей, или демография меняется, и церковники  не понимают, как достичь новой демографической группы, эта церковь в конечном итоге закрывается.

«Да, есть финансовые трудности, из-за которых церковь закроют, но часто дело в том, что священники  не поняли, как измениться, когда изменилась община, или у них не было достаточно молодых людей, чтобы сохранить общину для следующего поколения.”