Секретный мир оффшорного банкинга доказывает, что может противостоять клептократам

Российское вторжение в Украину вызвало неожиданный побочный эффект: сложная офшорная финансовая система быстро доказывает, что может сама себя разрушить.

Война спровоцировала необычайную коалицию налоговых убежищ, которые обычно яростно конкурируют друг с другом за привлечение российского богатства. Соединенные Штаты, Великобритания, Швейцария и Монако во главе с Европейским Союзом, которые долгое время были излюбленным убежищем для самых богатых людей России, внезапно объединились, чтобы ввести санкции и выдворить приспешников президента России Владимира Путина из зоны действия закона. и финансовая безнаказанность, известная как «фискальный рай».

В дополнение к отдельным санкциям в отношении российских банков и других организаций, каждая из этих юрисдикций в настоящее время замораживает или налагает арест на личные активы высокопоставленных российских государственных чиновников, бизнесменов-миллиардеров и представителей государственных СМИ. Другие юрисдикции также присоединились к борьбе. Сингапур воздержался от введения индивидуальных санкций, но популярная налоговая гавань предприняла «почти беспрецедентный» шаг, закрыв российские банки. Даже Кипр, настолько зависимый от путинских приспешников, что его называют «российским банком с грязными деньгами, выдающим себя за государство ЕС», рискнул вызвать гнев своих главных клиентов, разорвав соглашение, позволяющее российским самолетам использовать воздушное пространство Кипра и российское Военные корабли швартуются в кипрских портах.

Это экстраординарные события сами по себе, независимо от того, что Путин будет делать дальше в Украине. Даже если санкции не приведут к намеченному выводу России, они показали, что налоговые гавани могут действовать коллективно в интересах общества, отказываясь помогать и подстрекать клептократов. Это такое откровение, потому что на протяжении десятилетий офшорные центры — от гигантов, таких как США и Швейцария, до крошечных островов, таких как Невис в Карибском море, — настаивали на том, что этого нельзя делать ни при каких обстоятельствах. Но, как отмечают некоторые комментаторы, новости продолжают показывать нам, что невозможное действительно возможно.

Самое главное, финансовые райские уголки мира продемонстрировали, что они готовы и способны, когда захотят, разрушить собственные стены молчания и соучастия, хотя это и угрожает их основной бизнес-модели. О том, насколько серьезна угроза, которую представляют клептократы, можно судить по их реакции на этот шаг. Когда Панамские документы раскрыли то, что многие подозревали как часть личного состояния Путина, он якобы расценил разоблачения как «личную атаку», требуя возмездия против Запада в форме вмешательства в президентские выборы в США 2016 года. Эти утечки данных, наполненные разоблачениями безудержной коррупции среди правительств и бизнес-лидеров по всему миру, стали первой брешью в почти непроницаемой секретности, которая всегда была главным продуктом налоговых убежищ мира.

Спустя несколько лет Путин называет скоординированные санкции против сторонников его режима «сродни акту войны». Коалиция, разрабатывающая санкции, видимо, рассматривает эти меры в том же свете. Министр финансов Франции назвал конфискацию на прошлой неделе яхты, принадлежащей Игорю Сечину — бывшему заместителю премьер-министра, а теперь считающемуся вторым по влиятельности русским после самого Путина — частью «тотальной экономической и финансовой войны в России».

Учитывая, что российские оффшорные активы, по консервативным оценкам, эквивалентны 85 процентам ВВП страны, на карту поставлено очень многое, но дело не только в деньгах. Активисты борьбы с коррупцией, такие как Алексей Навальный, который годами боролся с российской клептократией, настаивают на том, что санкции и конфискация оффшорных активов олигархов необходимы для прекращения злоупотреблений путинского режима.

Всего два года назад Навальный заявил, что санкции против российских олигархов терпят неудачу именно потому, что такие страны, как Соединенные Штаты и Великобритания, вводили их разрозненно, «хаотично» и нерешительно. Но это изменилось почти за одну ночь. В то время как некоторые критики по-прежнему считают прогресс в отношении санкций излишне медленным — особенно в «Лондонграде», как иногда называют британскую столицу из-за ее дружелюбия к российскому богатству, — некоторые наблюдатели уже заявили, что «эпоха русских денег в Лондоне закончилась». "

Куда пойдет российское богатство теперь, когда путинская война побудила так много других налоговых убежищ объединиться в борьбе с олигархами? Теперь, когда офшорная система показала, что может изгнать некоторых из своих самых заветных клиентов из финансового рая, клептократы из-за пределов России, должно быть, задаются вопросом, постигнет ли их та же участь в следующий раз. Они не могут развидеть того, что видели все мы: стена оффшорной омерты может и будет пробита непредсказуемым образом.

Было бы полной иронией, если бы Путин своим вторжением в Украину добился того, чего не смогла череда разрушительных офшорных утечек: самоуничтожения офшорной финансовой системы. Он, несомненно, хотя и непреднамеренно, ускорил процесс «Джон Доу», и инсайдеры, стоящие за утечками Paradise Papers 2017 года и Pandora Papers 2021 года, начали с того, что пробили стену, казалось бы, непроницаемой секретности налогового убежища.

- - -

Брук Харрингтон — профессор социологии в Дартмутском колледже и автор книги «Капитал без границ: управляющие капиталом и один процент».