Засада в Папуа - Новой Гвинее: десятки застреленных в районе Хайлендс

BBC:  Десятки людей погибли в результате межплеменного конфликта в отдаленном районе Хайлендс Папуа - Новой Гвинеи, сообщают власти.

Жертвы были застрелены во время засады в провинции Энга в минувшие выходные, сообщил Би-би-си представитель национальной полиции.

Район Хайлендс долгое время боролся с насилием, но эти убийства считаются самыми страшными за последние годы.

Приток нелегального огнестрельного оружия сделал столкновения более смертоносными и привел к эскалации насилия.

Власти первоначально заявили, что погибло по меньшей мере 64 человека. Но в более поздних сообщениях говорилось, что они ошиблись в подсчетах и пересмотрели число погибших до 26. Би-би-си запросила подтверждения у полиции Папуа - Новой Гвинеи.

Полиция начала собирать тела на месте происшествия недалеко от города Вабаг - примерно в 600 км (373 милях) к северо-западу от столицы Порт-Морсби.

"Это, безусловно, самое крупное убийство, которое я видел в Энге, а может быть, и во всем Хайленде", - заявил исполняющий обязанности начальника Королевской полиции Папуа - Новой Гвинеи Джордж Какас Австралийской телерадиовещательной корпорации (ABC).

"Мы все опустошены, мы все психически напряжены. Это действительно трудно понять".

Полиция получила графические видеозаписи и фотографии, предположительно сделанные с места происшествия, на которых видны тела, загруженные в грузовик, сообщают СМИ.

Эскалация межплеменного конфликта - часто из-за распределения земли и богатств - привела к трехмесячному карантину в Энге в июле прошлого года, во время которого полиция ввела комендантский час и ограничения на поездки.

В августе прошлого года насилие попало в заголовки международных газет после того, как в Интернете появились кадры с телами трех погибших мужчин.

Губернатор Питер Ипатас сказал ABC, что перед засадой были признаки того, что боевые действия вот-вот вспыхнут снова.

Поскольку в последней эскалации участвовало до 17 племен, в конечном счете, поддержание мира зависело от сил безопасности, сказал он.

"С точки зрения провинции, мы знали, что эта борьба будет продолжаться, и мы предупредили силы безопасности на прошлой неделе, чтобы убедиться, что они предприняли надлежащие действия, чтобы этого не произошло".

Безопасность в более широком смысле остается ключевой проблемой для Папуа - Новой Гвинее. Правительство в прошлом месяце объявило чрезвычайное положение после крупных беспорядков и мародерства, в результате которых погибли по меньшей мере 15 человек.

Австралия - один из ближайших союзников страны - заявила, что новости об убийствах были "очень тревожными".

"Мы оказываем значительную поддержку, особенно в подготовке сотрудников полиции и обеспечении безопасности в Папуа - Новой Гвинее", - заявил премьер-министр Энтони Альбанезе в радиоинтервью в понедельник.