Гайана обратилась к США за помощью в укреплении своих вооруженных сил по мере углубления территориального спора с Венесуэлой

AP: Правительство Гайаны заявило, что обращается за помощью к США для улучшения своих оборонных возможностей на фоне опасений, что соседняя Венесуэла может однажды захватить спорный регион в западной Гайане, богатый полезными ископаемыми и нефтью.

Это заявление последовало за двухдневными переговорами между высшими должностными лицами Гайаны и Дэниелом П. Эриксоном, заместителем помощника министра обороны по Западному полушарию, который посетил южноамериканскую страну для обсуждения партнерства в области обороны и безопасности.

Переговоры завершились поздно вечером во вторник, когда Эриксон заявил, что США помогут Гайане создать более организованную и лучше оснащенную армию в ближайшие месяцы. Он не сообщил дальнейших подробностей. Эриксон также сказал, что силы безопасности и специализированные учебные группы, которые посетили Гайану в прошлом году, продолжат делать это и в 2024 году.

Эриксон сообщил журналистам, что Гайана стремится модернизировать свой оборонный потенциал, и что часть переговоров была сосредоточена на масштабах и возможностях, а также кибербезопасности.

«Одна вещь, представляющая для нас большой интерес, — это обеспечение того, чтобы Гайана, стремясь увеличить свой оборонный потенциал, делала это с помощью стратегического устойчивого с течением времени плана, встроенного в ее общие оборонные институты», — сказал Эриксон.

Он охарактеризовал переговоры с гайанскими официальными лицами как продуктивные и сказал, что США осознают, какие шаги необходимы для повышения обороноспособности.

“Мы с нетерпением ожидаем совместной работы с ними, особенно в области углубления обмена информацией”, - сказал он. “Мы действительно признаем, что Гайана находится на поворотном этапе с точки зрения своего собственного экономического развития, с точки зрения региональной роли, которую она способна играть, и поэтому мы хотим убедиться, что наши отношения с Гайаной в области обороны продолжают соответствовать времени, поскольку ситуация в Гайане продолжает развиваться”.

Поездка Эриксона состоялась всего через несколько недель после того, как столетний спор вокруг гайанского региона Эссекибо обострился, а Венесуэла в декабре провела референдум, чтобы заявить о суверенитете над территорией, которая составляет две трети территории Гайаны.

Напряженность продолжала обостряться в конце прошлого года, пока президент Гайаны Ирфаан Али и президент Венесуэлы Николас Мадуро не встретились на острове Сент-Винсент в восточной части Карибского бассейна в рамках экстренной посреднической встречи, организованной региональными лидерами для предотвращения дальнейшей эскалации. После встречи обе стороны договорились воздержаться от применения силы, но территориальный спор продолжается.

Венесуэла долгое время настаивала на том, что Эссекибо был частью ее территории в колониальный период Испании, и утверждает, что Женевское соглашение 1966 года между Венесуэлой, Великобританией и тогдашней Британской Гвианой, ныне Гайаной, аннулировало границу, проведенную в 1899 году международными арбитрами.

Венесуэла усилила свою агрессию в отношении Гайаны после того, как американский нефтяной гигант ExxonMobil и партнеры по консорциуму обнаружили огромные залежи нефти и газа у побережья Гайаны в 2015 году. Ежедневная добыча составляет почти 600 000 баррелей нефти и, как ожидается, будет увеличиваться.

В конце прошлого года США и Гайана провели регулярные совместные полеты вблизи пограничного региона с Венесуэлой в разгар напряженности, предшествовавшей венесуэльскому референдуму. В июле прошлого года  Гайана также провела совместные военные учения с США и другими странами Карибского бассейна.

Британский военный корабль также прибыл в Гайану в конце декабря, что побудило Венесуэлу начать военные учения вблизи спорной территории. Министерство обороны Великобритании заявило, что корабль посетил Гайану в рамках многочисленных контактов с регионом и что судно пройдет учения с военными Гайаны.

Сейчас напряженность в отношениях между Гайаной и Венесуэлой несколько и лидеры обеих стран для продолжения переговоров планируют встретиться позже в этом году в Бразилии.