Ракета многоразового использования китайского стартапа выглядит до боли знакомой

GIZMODO: Новая эра космических полетов - это достижение орбиты максимально быстрым и дешевым способом, и ракеты многоразового использования определили будущее отрасли. Вот почему так много компаний пытаются принять участие в акции, включая китайский стартап, который недавно провел первое летное испытание многоразового прототипа первой ступени, которое длилось около минуты.

Китайская компания Landscape провела испытания своей ракеты Zhuque-3 VTVL-1 на космодроме Цзюцюань в Монголии в пятницу, 19 января. По данным компании, многоразовая ракета-носитель взлетела и зависала близко к земле примерно на 60 секунд, прежде чем приземлиться вертикально на стартовую площадку. Ракета достигла высоты около 1000 футов (350 метров) и приземлилась примерно в 7 футах (2,4 метра) от назначенного места приземления.

Амбиции китайского частного сектора в области многоразового использования сравнимы с головокружительным успехом ракеты SpaceX Falcon 9, которая может доставить на LEO 25 тонн, и ракеты Falcon Heavy грузоподъемностью 64 тонны.

SpaceX значительно опережает конкурентов со своими ракетами многоразового использования. Главный конкурент компании Blue Origin разработал собственную ракету многоразового использования New Shepard, но она способна достичь только границ атмосферы, а не доставлять полезные грузы на околоземную орбиту на регулярной основе, как SpaceX.

Космическая промышленность Китая, с другой стороны, только начинается. Частный космический сектор в Китае рос в течение последних 10 лет после того, как китайское правительство разрешило приток инвестиций в компании, занимающиеся космическими полетами, вместо того, чтобы продолжать доминирование  государственных предприятий в этой области.

Landscape была одной из первых частных космических компаний, основанных в Китае, и добилась относительного успеха, играя в гонки со своими западными коллегами. В июле 2023 года Landscape запустила на орбиту первую в мире ракету, работающую на метане, опередив SpaceX. Частное космическое предприятие Илона Маска также надеется использовать жидкое метановое топливо для своих ракет Starship следующего поколения. Как и SpaceX, Landspace также использует нержавеющую сталь в качестве строительного материала для Starship.

Не исключено, что Китай  и не сможет догнать SpaceX с точки зрения возможности повторного использования ее ракет, но компания продвигается вперед со своей ракетой-носителем в надежде достичь орбиты в 2025 году.