Отражают ли официальные показатели инфляции реальность?

По официальным данным, годовая инфляция в Азербайджане опустилась ниже 1%. Индекс потребительских цен за январь-апрель текущего года составил по сравнению с аналогичным периодом 2023 года 100,7%, в том числе по пищевым продуктам, напиткам и табачным изделиям - 99,3%, по непродовольственным товарам - 101,3%, по платным услугам, оказанным населению - 102,4%. Об этом говорится в информации, опубликованной Государственным комитетом статистики. 

Но в какой мере это отражает  реальность?

На вопросы ASTNA по этой теме отвечает экономист Фарид Мехрализаде.

* * *

Вопрос: Уровень годовой инфляции в Азербайджане снизился ниже 1%. Правдоподобно ли это?

Ответ: Повышение инфляции в Азербайджане произошло после начала пандемии – в 2020 году. Последние три года подряд в стране фиксировалась высокая инфляция. Согласно официальным данным, в 2021 году в Азербайджане была зафиксирована инфляция на уровне 6,7%, в 2022 году - 13,9%, а в 2023 году - 8,8%. Следует иметь в виду, что целевой диапазон Центрального Банка в связи с инфляцией находится в пределах 2-6%. То есть инфляция, зафиксированная в Азербайджане за последние три года, оказалась выше целевого показателя правительства. А к концу прошлого года наблюдается снижение показателей инфляции. В связи с этим следует учитывать, что обнародованные сейчас низкие показатели инфляции демонстрируют разницу по сравнению с прошлым годом. То есть за последний год и в глобальной  экономике наблюдаются схожие тенденции. Однако когда мы смотрим на рост цен в относительно более широких временных рамках, создается иная картина. Например, данные Государственного Комитета Статистики (ГКС) показывают, что по сравнению с тем же периодом 2020 года показатель инфляции выше более чем на 30%. С этой точки зрения снижение инфляции по сравнению с прошлым годом не означает, что негативные последствия инфляции исчезли. Потому что за предыдущие три года высокие показатели инфляции серьезно повлияли на социально-экономическое благосостояние населения. С этой точки зрения, хотя настоящее снижение темпов инфляции является хорошей новостью, это не означает исчезновения проблем, вызванных инфляцией.

Вопрос: Насколько настоящий официально объявленный показатель инфляции в Азербайджане отражает реальность?

Ответ: Среди независимых экономистов всегда возникают вопросы относительно показателей инфляции, обнародованных ГКС. Корзина, используемая для измерения инфляции в Азербайджане, включает более 500 товаров и услуг. ГКС обнародовал список продуктов и услуг, которые он использует для измерения инфляции. Однако удельный вес продуктов в корзине, используемых для измерения инфляции, не разглашается. Это одна из основных проблем, связанных с исчислением инфляции в Азербайджане. Независимые эксперты не знают, по каким процентам учитывается та или иная продукция в корзине при расчете инфляции. Недоступность этой информации может дать статистическому органу дополнительные возможности для сокрытия реального показателя инфляции. Так, путем снижения удельного веса продукции с более высокими ценами можно занижать показатель уровня инфляции.  Поэтому для обеспечения прозрачности в расчете инфляции, считаю важным обнародование удельного веса товаров, входящих в инфляционную корзину. Еще одним моментом, заслуживающим внимания с точки зрения прозрачности расчета инфляции, является то, что названия торговых центров, цены которых складываются при расчете инфляции, а также цены различных марок одного и того же товара не оглашаются. Было бы правильнее если бы ГКС указывал по каким объектам он проводит мониторинг цен и цены на какие марки берет за основу.

Еще один момент, значимый с точки зрения расчета инфляции, связан с большим количеством продуктов и услуг, используемых в Азербайджане для измерения инфляции. В Азербайджане их число приближается к 600. В развитых странах оно примерно на 20-30% меньше. Для расчета показателя реальной инфляции выгоднее учитывать наиболее потребляемую населением продукцию. 

Существует также тот факт, что наблюдения за ценами для измерения инфляции в Азербайджане проводятся три раза в месяц –  через каждые 10 дней. В практике развитых стран этот промежуток  короче. Повышение оперативности мониторинга цен также можно считать важным с точки зрения расчета реальной инфляции. Все вышесказанное указывает на то, что в Азербайджане есть серьезные вызовы в связи расчетом инфляции, и до тех пор, пока эти проблемы не исчезнут, вопросы, связанные с прозрачностью официальной инфляции, также останутся открытыми. Чтобы узнать реальный уровень инфляции в стране и создать механизмы адекватной политики, необходимо в первую очередь устранить перечисленные проблемы.

Вопрос: Есть ли в Азербайджане альтернативные вычислительных центров, измеряющих уровень инфляции? Если нет, то по какой причине?

Ответ: Было несколько попыток представителей независимого гражданского общества провести альтернативные замеры инфляции в Азербайджане, но обеспечить продолжительность этих попыток не представилось возможным. Потому, что в реальности для расчета альтернативных показателей инфляции этот процесс должен охватывать всю территорию страны. А для организации независимого ценового наблюдения по всей стране требуется серьезный человеческий и финансовый ресурс. К сожалению, ресурсы независимого гражданского общества в Азербайджане не настолько велики, чтобы можно было организовать альтернативный процесс мониторинга цен, который бы охватил всю территорию страны. Поэтому в стране в связи с расчетом инфляции в основном ведутся методологические исследования. Проблема, связанная с деятельностью гражданского общества в стране, лишает общество возможности получить добавленную стоимость в подобных вопросах.

Вопрос: Какие шаги следует предпринять, чтобы избежать инфляции?

Ответ: По официальным данным, в Азербайджане расходы на продовольствие составляют свыше половины расходов населения. В сущности то, что в расходах населения большую долю занимают пищевые продукты, указывает на то, что доходы большинства людей в лучшем случае достаточны для покрытия расходов на продовольствие. Поэтому  рост продовольственной инфляции в стране наносит серьезный ущерб благосостоянию населения. У правительств есть немало альтернатив для борьбы с высокой инфляцией. Прежде всего, в голову приходит возможность оказания влияния на цены с помощью таможенной и налоговой политики. Если помните, когда в Азербайджане была зафиксирована высокая инфляция, представители правительства заявили, что высокая инфляция импортируется в Азербайджан, то есть цены растут из-за роста цен в зарубежных странах. Сама по себе эта мысль правильная. Но в ответ правительство могло бы как минимум хотя бы временно снизить или отменить таможенные тарифы на самые важные потребительские товары.

Тот же шаг можно предпринять и в отношении налога на добавленную стоимость. То есть снижение таможенных и налоговых ставок может косвенно привести к снижению себестоимости продукции, а не к росту его цены. Однако мы не видели, широкого использования правительством в тот период налоговых и таможенных ставок для оказания влияния на цены.   В заключении Счетной Палаты касающегося бюджета на 2022 год также отмечалось, что именно инфляция стала причиной превышения в Азербайджане таможенных пошлин над запланированными. За счет повышения цен таможенные органы получили помимо плана дополнительно  около 1 миллиарда  манатов. Эти средства правительство могло использовать в виде налоговых или таможенных льгот и снизить рост цен.

Считаю, что рост производительности и производства в сельском хозяйстве в стране также может в некоторой степени защитить рынок от внешних факторов. Правдая, в силу естественных причин, ни одна страна не может производить всю необходимую ей продукцию сама. Но, по крайней мере, устойчивый рост внутреннего производства определенных видов продукции может повлиять на инфляционный импорт из-за рубежа. Еще один важный момент связан с усилением конкуренции в бизнес-секторе страны. Несмотря на то, что в Азербайджане функционирует множество маркетов с различными названиями, число их основных компаний не так уж и велико. В связи с этим улучшение конкурентных возможностей на рынке, как с точки зрения ввоза продукции в страну, так и с точки зрения сбыта, может косвенно повлиять и на уровень цен.

Нельзя забывать и о том, что уже давно международные экономические организации в рамках политики борьбы с инфляцией считают необходимыми не только шаги по снижению цен, но и повышение доходов населения. Поэтому рост доходов населения в Азербайджане может рассматриваться и как антиинфляционная политика. Для этого правительство может предпринять известные шаги. Очень важно увеличить социальные выплаты из бюджета и правильно установить минимальные пределы. В Азербайджане и прожиточный минимум, и минимальная заработная плата недостаточны для удовлетворения реальных минимальных потребностей населения. Хотя гибкое регулирование этих показателей и приведение их в соответствие с реальными минимальными потребностями населения способно оказать существенное влияние на социальное положение населения.