Азербайджан глазами американского путешественника

БАКУ/30.03.13/TURAN: Правительство Азербайджана все еще намерено удивить мир. Но как это сделать, чтобы не выглядело смешно со стороны?

Девид Фарли, писатель, располагающий собственной колонкой в газете Нью-Йорк Таймс, поделился с читателями (http://www.gadling.com/2013/03/29/baku-to-the-future-the-empty-capital-of-azerbaijan-really-wants) впечатлениями об увиденном в Баку. Для справки, - чикагский сайт Gadling.com – коллективное детище популярных писателей и журналистов, предпочитающих этнографию и путешествия. Среди авторов такие знаменитости, как Дон Джордж, Дэйв Семинара и Рина Ганга, объездившие десятки самых экзотических государств.

Итак, президент Ильхам Алиев, подняв в сентябре 2010 года государственный флаг Азербайджана на высоту 531 фут, объявил о самом высоком в мире флагштоке, обогнавшем аналог в Южной Корее и даже в Туркменистане. Однако всего лишь год спустя флаг в Таджикистане был поднят на 541 фут, и молодое государство Южного Кавказа решило переключить акцент на иные высоты, например, на строительство островного города с самым высоким зданием в мире – теперь небогатому Таджикистану ни за что не догнать тщеславный Азербайджан. Да и нужно ли делать это?

Сегодня блестками и шумом никого не удивишь, и в мире до сих пор Азербайджан не известен так широко, как страны, вкладывающие (серьезно, а не формально) капитал в человеческий фактор, науку, образование, производство, технологии,  инновации, реальный туристический сектор и так далее. Когда Фарли собирался в путь, никто из круга его просвещенных друзей не знал толком, куда он едет, а сотрудница роуминговой службы и вовсе подумала, что его тянет куда-то на юг Франции.

По мнению писателя, страна находится в очень странном географическом, геополитическом и культурном положении. Она как бы стиснута Ираном на юге и Россией на севере, является мостом между Востоком и Западом, Европой и ближним Востоком, Азией и Европой. Культура преимущественно мусульманская, однако граждане мужского пола склонны время от времени "чокаться" рюмками водки.

Единственная причина, побудившая его остановиться в отеле Four Seasons – относительно доступные цены, - это, в среднем, самый дешевый отель в портфеле туристической компании, подрядившейся принять писателя в цветистом и авангардном Баку. Город ему частично понравился, особенно набережная и та часть, которая естественным образом «вливается» из Ичери Шехер в море современных парижских бутиков и прочих известных европейских магазинов. Больше всего его удивили формы Центра Гейдара Алиева и трех "пылающих" башен напротив парламента, - очень уж долго местные мусульмане помнят прошлое зороастризма.

Однако мытарства при получении визы и запредельные западноевропейские цены на услуги неприятно поразили писателя. Если бы уровень услуг и товаров был на уровне Западной Европы, тогда бы еще ничего, а так – грабеж чистой воды. Потому и очень мало «диких» туристов в городе, - все больше работники нефтяных и обслуживающих эту сферу компаний, а также приглашенные иностранцы. Впрочем, Фарли слышал о разовом наплыве зарубежных гостей во время Евровидения-2012…

По его мнению, дороговизна в Баку не удивительна потому, что здесь однажды (в конце 19-го века) был нефтяной бум, когда сюда наряду с Ротшильдами и Нобелями бросились бизнесмены и искатели счастья со всего мира.

«Во время моего пребывания здесь принимающая сторона часто спрашивала меня, что я думаю об Азербайджане в целом, и о Баку, в частности. Я действительно не знаю, что об этом думать. Прежде всего, внешний облик Баку изменился гораздо быстрее социальной и культурной его сущности», - не без основания полагает Фарли.

Что касается Азербайджана, то проведение в 2009 году референдума, итоги которого позволяют Ильхаму Алиеву стать главой государства еще на один или несколько сроков (до решения Карабахского конфликта и прекращения состояния войны) на годы вперед обозначило присутствие здесь авторитаризма и рекламы правящей семьи Алиевых. Особенно поразило писателя обилие портретов и прочих изображений Гейдара Алиева, который «живой или мертвый, всегда на страже государственности».

В случае повторного приглашения в Азербайджан Фарли надеется увидеть, минимум, упрощенный визовый режим, более высокий уровень услуг, приемлемые цены и много настоящих туристов… --17D—