Зафаранов день

Промозглая , пасмурная погода. Хочется сидеть у теплой батареи и пить горячий чай.

В эти ноябрьские дни небольшая группа любителей Апшеронских дач обязательно проводит время на своих участках, собирая урожай этого периода – гранаты. Но еще более ограниченная группа собирает среди осенней зелени  и опавших листьев необычайно красивые и яркие цветки – это Зафаран - Шафран.

Трудно передать ощущения  при виде этих ярких вспышек оранжевого,  фиолетового и красного цветов на фоне холодного и серого дня.  Сбор этих цветков сам по себе доставляет удовольствие.

В безветренную погоду аромат Шафрана чувствуется даже на открытом воздухе. Но вот очистка цветков – отделение тычинок – это еще один этап удовольствия, когда аромат, похожий на терпкие французские духи,  заполняет комнату, остается на руках вместе с оттенков цветы хны.

Цветение и сбор Шафрана длятся недолго  - всего несколько дней в конце октября-начала ноября.

Однако из радостей Апшеронских дачников, понять которую трудно тем, кто не любит копаться в земле, тратить силы и средства на то, чтобы взрастить своими руками виноград ,  инжир или гранат, а не покупать их на рынке.

Кстати о Шафране: на Апшероне он растет не везде. По мнению экспертов, лучший – в поселке Бильгя. Не зря еще в советское время именно там был организован единственный в стране совхоз, где производили этот редкий и очень дорогой продукт. Шафран – самая дорогая пряность в мире, которая дороже золота в  буквальном смысле.

Шафран , а по латыни  Crócus – это многолетнее  растение семейства. Ценность представляют три тычинки в каждом цветке, которые издавна используются в кулинарии и медицине. 

Натуральная краска желтого и красноватого цветов используется в  пищевой промышленности  при изготовлении  сыров, ликёров, сливочного масла и некоторых видов безалкогольных напитков.

В Древней Греции  эта краска использовалась при написании рукописей, а также придания поверхности олова золотого оттенка — имитации золотого листа.

   Сегодня Шафран используют в медицине для предотвращения развития  некоторых форм рака и депрессии. Эта пряность содержит редкий элемент – Селен, который улучшает зрение.

Ну, и главное достоинство Шафрана –  дымящаяся горка белоснежного риса с оранжевой макушкой, источающая неимоверный аромат…