Британская дальновидность и изобретательность только что спасли ЕС (пожалуйста), говорит НАЙДЖЕЛ СЗЕМБЕЛЬ

Express:  Пришло время Европе присудить  британскому Министерству иностранных дел, по делам Содружества и развития заслуженную победу. Оно могло бы полностью спасти Европу от оружия, применения которого они никогда не ожидали, а именно от попыток энергетического шантажа Путина.

Возможно, его шантаж мог быть оружием победы в войне; большая дубинка, которой могла бы заставить Европу, пристрастившуюся к российской нефти и газу, отказаться от Украины. Однако есть одна проблема: Великобритания предвидела это и предприняла шаги, чтобы помешать этому. Более того, мы сделали это 30 лет назад.

Это не первый раз, когда этой стране приходится спешить на помощь Европе. От Веллингтона до двух мировых войн — даже Кен Кларк спас евро в 1993 году — это с радостью признает бывший президент Еврокомиссии и противник Brexit Жан-Клод-Юнкер.

Вопрос о том, является ли исторической судьбой Британии регулярно спасать Европу от самой себя, является предметом споров, но это, безусловно, в наших интересах. Никому не выгодно, чтобы наш собственный задний двор превратился в руины, даже если иногда мы думаем, что они этого заслуживают. Так что, пока мы вышли из ЕС, мы никогда не можем покинуть европейский континент.

Путинская стратегия вымогательства основывалась на идее, что по мере роста цен на топливо и понижения температуры правительства нашего континента не устоят. К счастью, это, как и остальные его готовые тактики террора,  не удались.

Не потому, что люди не покупают его газ — он действительно этого ожидал, — а потому, что Европа нашла альтернативный источник энергии быстрее, чем он и они ожидали. Альтернативный источник, который сделала возможным Великобритания.

В сентябре 1994 года ВР при поддержке правительства Великобритании подписала соглашение с Азербайджаном, которое с редкой предусмотрительностью было объявлено контрактом века. Великобритания понимала, что Азербайджан был энергетическим гигантом в процессе становления, легко способным снабжать Европу своими обширными месторождениями Каспийского моря, но с существенным отличием от возрождающейся России, которую Европа обнимала; он (Азербайджан) хотел сотрудничать с Западом, а не возмущаться им.

В то время Великобритания единолично принимала решение, что резко контрастировало с позицией Франции. Каждое последующее французское правительство в течение трех десятилетий игнорировало азербайджанские энергоносители, предпочитая вместо этого спонсировать разрушенное вассальное государство Путина – Армению.

К счастью, это было вызвано многочисленной армянской диаспорой Франции, но в основном ее фундаментальной недальновидностью. Они не новички в этом. Они потратили десятилетия на то, чтобы держать свои вооруженные силы на дистанции  от НАТО, вместо того, чтобы полностью интегрироваться с ним. И теперь оказались в тени, когда это стало жизненно важным.

Еще в 1914 году Уинстон Черчилль видел необходимость в безопасном и надежном источнике энергии, который нельзя было бы использовать, чтобы задушить нас. Он сказал, что «только англо-персидская нефтяная компания, принадлежащая британцам, может защитить британские интересы».

Азербайджан является продолжением той же политики, которая приходит на помощь именно тогда, когда мы в ней больше всего нуждаемся. Чего до сих пор не хватало, так это общеевропейской системы взаимосвязанных трубопроводов, связывающих азербайджанский газ с домами и предприятиями.

Теперь это было достигнуто - и не слишком рано - с последней стадией Трансадриатического трубопровода, завершенной только в прошлом году.

С опозданием на вечеринку, но стремящимся получить кредит, Европейский союз на этой неделе подписал соглашение об удвоении импорта азербайджанского газа, что вылилось  для многих стран ЕС первой поставкой газа. Хотя ЕС самодовольно аплодирует этой сделке, такая возможность существует только благодаря Великобритании.

Энергоснабжение многих стран, в том числе Германии и Сербии, пострадало от вторжения в Украину, но существование надежной альтернативы уже вызывает политические изменения на разных концах континента.

Германия, наконец, осознала, что ей необходимо отвернуться от России, несмотря на глубокую и взаимосвязанную политическую, личную и экономическую зависимость; Сербия, которая когда-то была верным союзником Путина, освободилась от своей почти 100-процентной энергетической зависимости от него, и это привело к тому, что риторика и ориентация Белграда в одночасье изменились.

Эта альтернативная поставка настолько важна, что на этой неделе генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что атака на энергетическую инфраструктуру Европы может стать основанием для активации пятой статьи.

Трудно не рассматривать это как предупреждение Путину держаться подальше от азербайджанского трубопровода. Возможно, самым большим признаком того, что Европа, наконец, осознала то, о чем Британия говорила на протяжении целого поколения, является то, что среди 40 европейских стран, собравшихся на этой неделе для обсуждения войны на Украине, было и правительство Азербайджана.

Энергетическая мертвая хватка России, как и ее собственное вторжение, постепенно прекращается, и экономические последствия будут ощущаться ее людьми в течение нескольких поколений, так что это движение, скорее всего, будет только расти.

Были допущены ошибки. Европа дала диктатору право отключить отопление, а Азербайджан и Великобритания предложили Европе карту выхода из тюрьмы как раз вовремя накануне  отчаянной зимы. Вместо того, чтобы писать о Brexit и пытаться поставить нас на колени, Европа должна думать о том, что мы  сделали ее это  (энергетическую  безопасность)  возможным.

Найджел Шембель - старший советник городских компаний и учреждений, исполнительный продюсер отмеченного наградами фильма “Ураган” – истории польской 303-й эскадрильи, которая помогла выиграть битву за Британию, и бывший офицер резерва британской армии. Его отец-поляк прежде чем прибыть в Великобританию в составе Польской армии, был насильственно призван в Советскую Красную Армию во время Второй мировой войны, позже освобожден по “амнистии”, предоставленной полякам Сталиным.