После поворотного периода в Украине официальные лица США предсказывают ход войны

nytimes.com: Когда этой весной Россия сосредоточила свою военную кампанию на восточной Украине, высокопоставленные чиновники в администрации Байдена заявили, что следующие четыре-шесть недель боевых действий определят окончательный путь войны.

Это время прошло, и официальные лица говорят, что картина становится все более ясной: Россия, вероятно, получит больше территории, но ни одна из сторон не получит полного контроля над регионом, поскольку истощенные российские вооруженные силы сталкиваются с противником, вооруженным все более совершенным оружием. 

В то время как Россия захватила территорию в самой восточной части Луганской области, ее продвижение было вялым. Между тем, прибытие американских дальнобойных артиллерийских систем и украинцев, обученных их использованию, должно помочь Украине в предстоящих боях, заявил генерал Марк А. Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов.

«Если они используют его правильно, практически, то они окажут очень, очень хороший эффект на поле боя», — сказал Милли репортерам, возвращающимися с ним домой в этом месяце после посещения Европы.

Представители Пентагона заявили, что это означает, что Россия, возможно, не сможет добиться аналогичных успехов в соседнем Донецке, который вместе с Луганском образует богатый полезными ископаемыми регион Донбасса. Украинские войска сражаются с поддерживаемыми Россией сепаратистами на Донбассе с 2014 года, когда Москва аннексировала Крым у Украины.

После нескольких недель кровопролитных сражений на востоке, где, по оценке правительства, ежедневно гибнет до 200 украинских солдат, а по западным оценкам — столько же или даже больше среди российских войск, — Россия удерживает примерно такое же количество территории в Донецке, которые  сепаратисты контролировали в феврале перед вторжением.

Но официальные лица США говорят, что ожидают, что Россия вскоре захватит всю Луганскую область. Один из представителей Министерства обороны сказал, что он ожидал, что города-побратимы Северодонецк и Лисичанск падут через несколько дней, поскольку российские войска обстреляли этот район тяжелой артиллерией и «тупыми бомбами» — неуправляемыми боеприпасами, наносящими большой урон.

Согласно сообщениям на выходных, российские войска прорвали линию фронта Украины в Тошковке, городе недалеко от Северодонецка и Лисичанска. Захват Тошковки приблизит русских к возможности угрожать украинским путям снабжения двух городов, последних крупных населенных пунктов в Луганске, которые не перешли к России. По состоянию на понедельник было неясно, на чьей стороне находится Тошковка.

Российские сухопутные войска продвигаются медленно, в некоторых случаях требуется несколько недель, чтобы продвинуться на 1 или 2 мили, заявили представители США. Это может свидетельствовать о нехватке пехоты или об особой осторожности Москвы после того, как в первые катастрофические недели войны у нее возникли проблемы со снабжением.

Некоторые военные аналитики говорят, что Россия находится на пике боеспособности на востоке, поскольку артиллерийские системы большой дальности, обещанные Украине из стран НАТО, все еще поступают туда. По их словам, Украина значительно уступает по вооружению, и президент Владимир Зеленский признал на прошлой неделе этот суровый факт.

«Цена этой битвы для нас очень высока», — сказал он в ночном обращении. «Это просто страшно. И мы ежедневно обращаем внимание наших партнеров на то, что только достаточное для Украины количество современной артиллерии обеспечит наше преимущество и, наконец, прекращение российских пыток украинского Донбасса».

Президент США Джо Байден в среду объявил о дополнительном выделении оружия и помощи Украине на 1 миллиард долларов в виде пакета, который включает в себя более дальнобойную артиллерию, пусковые установки противокорабельных ракет и снаряды для гаубиц и для новой ракетной системы США. В целом, после вторжения России 24 февраля Соединенные Штаты выделили Украине около 5,6 млрд долларов на помощь в обеспечении безопасности.

Зеленский и его помощники обратились к Западу с призывом поставить больше современных вооружений, которые он уже отправил. Они ставят под сомнение приверженность своих союзников делу Украины и настаивают на том, что ничто другое не может остановить наступление России, которое даже по самым скромным оценкам унесло жизни десятков тысяч мирных жителей и солдат.

Министр обороны Ллойд Остин на прошлой неделе призвал западных союзников удвоить свою военную помощь Украине, предупредив, что страна «переживает поворотный момент на поле боя» в своей почти четырехмесячной борьбе с Россией. Остин и Милли встретились с союзниками США в Брюсселе, чтобы обсудить, как еще можно помочь Украине.

Чиновники Пентагона ожидают, что прибытие более дальнобойных артиллерийских систем изменит поле боя в Донецке, если не в Луганске.

Фредерик Б. Ходжес, бывший высокопоставленный командующий армией США в Европе, который сейчас работает в Центре анализа европейской политики, сказал, что война, вероятно, продлится еще много месяцев. Но он предсказал, что силы Украины, усиленные тяжелой артиллерией с Запада, замедлят продвижение России и к концу лета начнут сводить на нет ее успехи.

«Война — это испытание воли, а украинцы превосходят волю», — сказал Ходжес. «Я вижу, что украинская логистическая ситуация улучшается каждую неделю, в то время как логистическая ситуация в России будет медленно ухудшаться. У них нет ни союзников, ни друзей».

Военные аналитики говорят, что российские вооруженные силы созданы для коротких и интенсивных операций, определяемых интенсивным использованием артиллерии. Они не готовы к продолжительной оккупации или к изматывающей войне на истощение, которая идет на востоке Украины и требует замены потрепанных сухопутных войск.

«Это критический период для обеих сторон, — сказал Майкл Кофман, директор отдела изучения России исследовательского института CNA в Арлингтоне, штат Вирджиния. «Вероятно, в ближайшие два месяца обе силы будут истощены. В Украине дефицит техники и боеприпасов. Россия уже потеряла большую часть своей боевой мощи, и ее силы не очень подходят для продолжительной наземной войны такого масштаба и продолжительности».

По словам аналитиков, Россия будет пытаться продолжать захват территории на милю за милей, а затем, вероятно, укрепит свои линии фронта минами и другими средствами защиты от украинской контратаки, которая ожидается после прибытия на поле боя артиллерийских систем дальнего действия.

В последние дни ни одна из группировок не смогла добиться крупного прорыва на линии фронта противника.

Несмотря на то, что местность может переходить из рук в руки, «ни у одной из сторон нет массы, чтобы использовать незначительные достижения», — заявил в этом месяце Кристофер М. Догерти, бывший армейский рейнджер и оборонный аналитик Центра новой американской безопасности. «Теперь война, скорее всего, станет испытанием на выносливость».

В результате, по словам нескольких военных аналитиков, Москва и Киев бросят подкрепления на передовую.

«Гонка за пополнение запасов будет иметь решающее значение для обеих сторон», — написали полковник Джон Б. Барранко из корпуса морской пехоты, полковник Бенджамин Дж. Джонсон из армии и подполковник Тайсон Ветцель из ВВС в анализе Атлантического совета. .

«Чтобы восполнить свои потери, Кремлю, возможно, придется прибегнуть к отправке еще тысяч призывников», — заявили офицеры, добавив, что Украине необходимо будет поддерживать свои логистические линии и продвигать наземные вооружения, в том числе дальнобойную артиллерию и беспилотные летательные аппараты. системы.

Аналитики и бывшие американские командиры предлагали разные прогнозы относительно того, как может измениться война.

Слабые позиции украинских военных начинают проявляться и вызывают беспокойство. В то время как некоторые независимые аналитики предсказывали, что продвижение русских в Северодонецк будет остановлено, американские правительственные эксперты в этом не уверены. Некоторые говорят, что, по их мнению, упорное наступление русских может продолжиться и что вскоре русские смогут добиться большего прогресса в районах, где украинские контратаки были успешными.

Тактика, которую использует Россия, по словам нынешних и бывших официальных лиц, оказывает разрушительное воздействие на восток Украины, причиняя столько разрушений, что, по словам Зеленского, войска ведут бои за «мертвые города», куда бежало большинство мирных жителей.

Другие аналитики предсказывают колебания, которые могут растянуться на месяцы или даже годы.

«Это, вероятно, будет продолжаться, когда каждая сторона будет торговать территорией на марже», — сказал Кофман. «Это будет динамичная ситуация. Маловероятно, что будут серьезные обвалы или крупные капитуляции».

Представители военных и разведки заявили, что Россия продолжает нести серьезные потери и изо всех сил пытается набрать солдат для пополнения своих рядов. Моральный дух российских вооруженных сил низок, и проблемы с плохо обслуживаемой техникой сохраняются, говорят официальные лица США и аналитики.

Бои на Донбассе превратились в смертельную артиллерийскую дуэль, в которой обе стороны несут тяжелые потери.

Коммерческие спутниковые снимки воронок на востоке Украины позволяют предположить, что российские артиллерийские снаряды часто взрываются на земле возле украинских траншей, а не в воздухе над ними. Разрывы снарядов в воздухе более эффективно убивают солдат в окопах.

Стивен Биддл, военный эксперт и профессор международных отношений Колумбийского университета, сказал, что по снимкам можно предположить, что русские использовали старые боеприпасы, которые находились в плохом состоянии.

Но неэффективная артиллерия все еще может быть очень разрушительной при массовом применении.

«Количество само по себе имеет качество», — сказал Биддл. «Если бы я был одним из тех пехотинцев, которых бьют в этих окопах, я не уверен, насколько лучше бы я себя чувствовал, зная, что русская артиллерия могла бы быть еще более смертоносной, если бы ее лучше обслуживали и использовали».