Россия продвигается на востоке Украины, когда Зеленский говорит, что Донбасс превращается в «ад»

nbcnews.com: Российские войска демонстрируют признаки прогресса на поле боя на востоке Украины после месяцев болезненных неудач и борьбы за вторжение.

Изменения, если они сохранятся, могут изменить ход  жестокой битвы за регион, который, как предупредил украинский лидер, превращается в «ад», поскольку Россия усиливает давление.

За последние 24 часа российским силам удалось прорвать оборону Украины к западу от стратегического города Попасная в Луганской области, захватив несколько сел, а также продвигаясь на юг, сказал Майкл А. Горовиц, аналитик по геополитике и безопасности и глава разведки в консалтинговой компании Le Beck.

«Впервые за несколько недель им действительно удалось прорвать украинскую оборону, что само по себе примечательно», — сказал Горовиц, отметив, что российским силам, как правило, удавалось продвигаться очень «медленно», захватив одну деревню.

Но помимо этого, местонахождение этого наступления также важно, сказал он, поскольку российские войска теперь близки к тому, чтобы окружить и отрезать ключевой город Северодонецк, последний крупный город, находящийся под контролем Украины в Луганской области, — то, что они пытались сделать в течение нескольких недель, сказал Горовиц.

Луганская область вместе с соседней Донецкой областью образуют промышленный регион Донбасса, который стал ключевым центром военного наступления Кремля после того, как ему не удалось захватить столицу Киев и недавно был отброшен со своих позиций вокруг второго по величине города Украины - Харькова на северо-востоке.

В течение нескольких недель России не удавалось добиться значительного прогресса на Донбассе, и, похоже, она еще больше снизила свои амбиции после того, как изначально намеревалась взять регион под полный контроль. Но теперь наступление, похоже, приносит плоды, поскольку российские войска продвигаются под интенсивным обстрелом.

Президент Владимир Зеленский заявил в своем ночном обращении, что русские «пытались усилить давление» на Донбассе, который они «полностью разрушили».

— Там ад, — сказал он. — И это не преувеличение.

Об этом сообщили украинские военные в своем Утренней сводке за пятницу, отметив, что московские войска «активизировали наступательные и штурмовые действия по улучшению тактической обстановки» на донецком направлении с применением минометов, артиллерии, реактивных систем залпового огня и авиации.

Однако именно в Луганске были более явные признаки прогресса России. Военный и областной губернатор Сергей Гайдай заявил, что войска вторжения «проводили наступательную операцию в районах вокруг» Лисичанска и Северодонецка, двух ключевых городов Луганской области.

Украинские военные также заявили, что российские силы «пытались улучшить тактическую позицию своих подразделений возле Владимировки», отметил Горовиц. Этот город находится примерно в 9 милях к западу от Попасной, сказал он, предполагая, что российские силы действительно прорвали часть украинской обороны, сосредоточенной вокруг этого стратегического места.

Базирующийся в США военный аналитический центр  Институт изучения войны  также сказал в своей последней оценке, что «российские войска активизируют операции по продвижению к северу и западу от Попасной в рамках подготовки наступления на Северодонецк».

В том, что, по-видимому, было ссылкой на эти успехи, министр обороны России Сергей Шойгу сказал в пятницу, что «освобождение Луганской Народной Республики близится к завершению» и что российские силы расширяют свой контроль над Донбассом.

Это связано с тем, что Москва, вероятно, усилит свои силы на Донбассе после того, как полностью обезопасит южный портовый город Мариуполь, сообщает Министерство обороны Великобритании в пятницу после того, как прошел месяц, связанный с  последним очагом украинского сопротивления (Азовсталь) в городе.

Но хотя успехи России заметны, эксперты говорят, что пока рано говорить о каком-либо изменении ситуации в битве за Донбасс.

«Речь идет о том, можно ли его (темп)  поддерживать, консолидировать и продвигать вперед», — сказал Филлипс О'Брайен, профессор стратегических исследований в Университете Сент-Эндрюс в Шотландии.

В целом, это признак крайне урезанного наступления, которое в начале перешло от попытки захватить большую территорию Донбасса к простому отсечению вершины украинской позиции, сказал О'Брайен.

«С другой стороны, — добавил он, — можно сказать, что, по крайней мере, русские впервые за долгое время продемонстрировали способность двигаться вперед».