Внутри плана Саудовской Аравии по уничтожению Эмирейтс и Катара

telegraph: Мохаммед бен Салман Аль Сауд не славится преуменьшением.

Де-факто правитель Саудовской Аравии с момента прихода к власти щедро тратил средства на модернизацию Королевства, включая планы строительства города в пустыне стоимостью 500 миллиардов долларов .

Поэтому, когда МБС, как он известен, решил, что хочет превратить Саудовскую Аравию в авиационную сверхдержаву, он не стеснялся своих амбиций.

Вместо того, чтобы инвестировать в существующую авиакомпанию страны, он объявил о планах создать с нуля совершенно новую авиакомпанию .

Riyadh Air хочет стать «новой авиакомпанией мирового класса, которая определит будущее авиации», — говорят потенциальным кандидатам на работу.

Официально обнародованная неделю назад, Саудовская Аравия несколько дней спустя потратила 30 миллиардов фунтов стерлингов на парк из 72 самолетов Boeing для авиакомпании, что стало пятым по величине заказом производителя за всю историю.

Запуск Riyadh Air является последним поворотом в соперничестве стран Персидского залива, поскольку Саудовское Королевство соперничает с авиакомпаниями ОАЭ Emirates, флагманским авиаперевозчиком Абу-Даби Etihad и Qatar Airways.

«Чистая конкуренция», — говорит один из топ-менеджеров, тесно сотрудничавший с MBS и саудовским режимом. «Это: «мой больше твоего». И им движет наследный принц и его эго».

Опыт Саудовской Аравии в коммерческой авиации превосходит ее соседей.

Первоначальный флагманский авиаперевозчик Saudia был запущен в 1945 году, более чем за полвека до Эмирейтс, почти за 60 лет до открытия Qatar Airways и почти за семь десятилетий до Etihad.

Тем не менее, в отличие от Саудовской Аравии, три конкурирующие авиакомпании быстро зарекомендовали себя как международные тяжеловесы.

Эмирейтс, например, является крупнейшей международной авиакомпанией в мире.

Катар, тем временем, владеет 25 процентами материнской компании British Airways, а его суверенный фонд имеет 20 процентов акций Хитроу.

Etihad помогла создать себе репутацию во всем мире благодаря спонсорству чемпиона Премьер-лиги «Манчестер Сити» , чей стадион на 53 000 мест известен просто как «Этихад».

Другой инсайдер отрасли говорит о Riyadh Air: «Это говорит миру: «Смотри вверх и принимай к сведению. Вы игнорировали нас целую вечность, но у нас есть ведра денег, и мы можем потратить больше вас».

MBS переманил британца Тони Дугласа из Etihad для управления Riyadh Air, в то время как саудовцы также наняли Питера Беллью, бывшего помощника Майкла О'Лири и бывшего операционного директора easyJet. (Для Дугласа, поддерживающего «Эвертон», переход означает, что ему больше не придется смотреть «Манчестер Сити» в выходные дни, хотя спонсирование «Ньюкасл Юнайтед» Саудовской Аравией означает, что ему, возможно, все еще придется наблюдать за соперниками.)

Планы наследного принца не ограничиваются созданием новой авиакомпании. Трансформируется и аэропорт имени короля Халеда в столице Саудовской Аравии, об этом было объявлено в ноябре.

Вид с воздуха на международный аэропорт имени короля Халида — Art Directors & Trip/Alamy Stock Photo

Новый аэропорт будет иметь шесть параллельных взлетно-посадочных полос и будет рассчитан на прием до 120 миллионов пассажиров к 2030 году, что примерно на 50% больше, чем даже Хитроу мог похвастаться на пике своего развития в 2019 году.

Уилли Уолш, бывший глава British Airways, предупредил в декабре, что любой новый крупный узловой аэропорт не должен находиться «в непосредственной близости от Дубая и Дохи».

Вывод был ясен: новый аэропорт наследного принца не только не дополняет друг друга, но и составит конкуренцию существующим региональным узлам.

Роберт Бойл, бывший директор по стратегии IAG, материнской компании BA, а ныне независимый консультант, говорит, что «местный рынок никоим образом не оправдывает такого масштаба мощностей».

«Нам нужен еще один [аэропорт]? Нет», — добавляет он.

«Обеспечение успеха короля Халеда «будет очень, очень сложной задачей», — сказал Уолш.

«Если кто-то и может реализовать эти амбиции… это, вероятно, Саудовская Аравия, потому что у вас есть видение будущего, которое поддерживается доступными финансами, и четкая решимость достичь этого».

Новый аэропорт и авиакомпания являются основными планами саудовского «Видения 2030».

Экономически это означает диверсификация страны от нефти к туризму, инфраструктура и развлечения. MBS также хочет, чтобы Саудовская Аравия стала крупным торговым центром, соединяющим Европу, Азию и Африку.

Обнародование планов MBS в отношении Riyadh Air произошло всего через 48 часов после была достигнута договоренность о разрядке при посредничестве Пекина.с Ираном.

Ван И, член Политбюро ЦК Коммунистической партии Китая (КПК), директор аппарата Центральной комиссии по иностранным делам, Али Шамхани, секретарь Высшего совета национальной безопасности Ирана, министр Государственный советник и советник по национальной безопасности Саудовской Аравии Мусаад бин Мохаммед Аль-Айбан позируют для фотографий во время встречи в Пекине, Китай, 10 марта 2023 г. — China Daily/Reuters

Наличие Ирана было критически важным. Иран с шиитским большинством и Саудовская Аравия с суннитским большинством враждуют друг с другом с 2016 года, когда Саудовская Аравия казнила известного шиитского ученого.

В ответ протестующие вторглись в дипломатические посты Саудовской Аравии в Иране.

Напряженность в регионе между двумя странами затруднила бы планы Саудовской Аравии по установлению контроля над небом над Ближним Востоком.

Социальные реформы также являются ключом к плану MBS «Vision 2030».

Опытные иностранные наблюдатели утверждают, что приверженность строгим исламским ценностям сворачивается, хотя и более медленными темпами, чем хотелось бы многим на Западе.

Основные права человека, такие как признание роли женщин в обществе, коренным образом изменились за последнее десятилетие.

Тем не менее, вашингтонская некоммерческая организация Freedom House по-прежнему поставила стране всего 8 баллов из 100 за политические права и гражданские свободы в своем последнем аудите.

Буквально на прошлой неделе ФИФА была вынуждена отказаться от планов Саудовской Аравии спонсировать чемпионат мира по футболу среди женщин 2023 года из-за жалоб от соорганизаторов Австралии и Новой Зеландии.

«Эта страна отстает от Дубая на семь-восемь лет», — говорит один бизнесмен, который регулярно посещал страну в течение многих лет.

Кроме того, есть тот факт, что вложение денег в авиакомпанию, даже в огромных количествах, не гарантирует успеха.

Etihad пришлось пройти через болезненную реструктуризацию под руководством Тони Дугласа, несмотря на богатство Абу-Даби. Пятилетний план реорганизации привел к сокращению штата Etihad с 29 000 до 8 500 человек.

«Нам приходилось [выполнять] операцию на открытом сердце на балансе», Дуглас сказал Telegraph в июле прошлого года.

Бойл объясняет, что Emirates, запущенная в 1985 году и управляемая другим британцем, сэром Тимом Кларком, «была отличной идеей и имела огромный успех».

Но он добавляет: «История предполагает, что было место еще для одной [авиакомпании].

«У Саудовской Аравии все деньги. В конце концов это не очень помогло Etihad, но вы знаете, что они говорят: количество само по себе имеет качество.

«У Саудовской Аравии большие планы по диверсификации экономики и построению туристического бизнеса. У них, безусловно, есть проблема с «позиционированием бренда», которую нужно решить, но большие деньги могут компенсировать это со временем».

Boeing 787-8 Dreamliner - Universal Images Group/Getty Images

Помимо заказа 72 самолетов Dreamliner, финансируемых гигантским Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии (PIF), MBS держит в секрете более мелкие детали Riyadh Air.

Утверждается, что авиакомпания, как ожидается, добавит Саудовской Аравии роста ненефтяного ВВП на 20 миллиардов долларов и создаст более 200 000 прямых и косвенных рабочих мест.

Riyadh Air является частью планов по превращению Королевства в «ворота в мир и глобальное направление для транспорта, торговли и туризма».

Несмотря на нехватку пропускной способности аэропорта Хитроу, у новой авиакомпании MBS есть потенциальная возможность использовать три пары взлетно-посадочных посадочных мест.

Когда British Airways приобрела British Midland International, флагманскому авиаперевозчику Великобритании пришлось отказаться от некоторых слотов, чтобы удовлетворить требования регулирующих органов.

Слоты были розданы участникам, но их можно было использовать только на определенных маршрутах. По стечению обстоятельств один из этих маршрутов — из Лондона в Эр-Рияд.

На сегодняшний день этими слотами владеет Саудовская Аравия.

Тем не менее, уже ходят слухи, что Саудовской Аравии будет приказано передать их своей дочерней авиакомпании, как и когда она будет готова, что даст Riyadh Air жизненно важную точку опоры в одном из самых востребованных аэропортов мира.

Для Дугласа и Беллью, ирландского ветерана, который также ранее был исполнительным директором Malaysian Airlines, есть много поводов для оптимизма.

Однако еще неизвестно, сможет ли Riyadh Air подняться достаточно высоко, чтобы удовлетворить высокие амбиции MBS.