Эйнштейн не ошибся: гравитационные волны существуют!

Euronews: Альберт Эйнштейн оказался прав: гравитационные волны, предсказанные им теоретически, действительно существуют, и первые доказательства наконец получены.

Согласно гипотезе великого физика, высказанной 100 лет назад, помимо медленного расширения Вселенной, в пространстве-времени должны происходить более быстрые динамические процессы – гравитационные волны. Ученые стали работать в этом направлении в 60-х годах. И вот в минувший четверг на специальной пресс-конференции, собранной Национальным научным фондом США, о своем открытии официально объявили участники проекта LIGO(Лазерно-интерферометрической обсерватории гравитационных волн), среди которых были и российские ученые.

“Мы сделали это!” — воскликнул физик Дэвид Рейтзе, исполнительный директор LIGO.

“Источником волн, которые удалось зафиксировать, стало столкновение двух черных дыр, слившихся в одну 1,3 млрд лет тому назад. Волны уловили обе обсерватории LIGO, принимавшие участие в исследовании. Они оснащены суперчувствительными детекторами, самыми точными из когда-либо созданных,”- сказал Рейтзе.

Участники проекта LIGO на основании наблюдавшихся сигналов оценили, что массы черных дыр, участвовавшие в этом событии, превосходили массу Солнца в 29 и 36 раз. За какие-то доли секунды примерно 3 солнечных массы превратились в гравитационные волны. Их максимальная мощность излучения была примерно в 50 раз больше, чем от всей видимой Вселенной.

Система, с помощью которой сделано открытие, была запущена в сентябре 2015 года. Два детектора, тщательно настроенных на улавливание невероятно малых смещений от прохождения гравитационных волн, были расположены в США на расстоянии 3000 км друг от друга – в Ливингстоне (штат Луизиана) и Хэнфорде (штат Вашингтон).

Проект LIGO опередил несколько исследовательских групп: так, зонд для поиска гравитационных волн был размещен и на спутнике Европейского космического агентства Lisa Pathfinder. С представителем агентства Жозе Мендешом встретился корреспондент “Евроньюс”:

“Это открытие позволит нам построить космический корабль, который зафиксирует гравитационные волны, исследует сиґналы и их источники, позволив изучать Вселенную по-новому,” – сказал Мендеш.

До сих пор попытки обнаружить гравитационные волны заканчивались провалом. Но благодаря проектуLIGO, использовавшему наземные гравитационные телескопы (гигантские Г-образные антенны с длиной плеч в 4 км) удалось зарегистрировать отклонения, свидетельствующие о прохождении волны.

Так что же такое гравитационные волны? По теории относительности Эйнштейна, они проявляются в виде скручивания пространства-времени, когда объекты огромной массы ускоряются. Пространство-время как бы идет складками, и это отражается на скорости света. Но этот эффект очень слаб, и заметить его можно только на астрономических расстояниях с помощью суперточных и суперчувствительных детекторов.

Значение открытия, которому уже прочат Нобелевскую премию, трудно переоценить. Ученые верят, что приблизились к раскрытию тайны Большого взрыва.