НАСА отложит полет на Луну - источники

Reuters: НАСА намерено отложить свои следующие несколько миссий на Луну в рамках ключевой программы, поскольку возникают технические трудности с различными космическими аппаратами, предназначенными для достижения этой цели, по словам четырех человек, знакомых с планами НАСА.

Ожидается, что космическое агентство США объявит о планах во вторник после того, как потратило месяцы на работу с подрядчиками и рассмотрение изменений в программе Artemis, многомиллиардном проекте, который включает в себя возвращение первых астронавтов на Луну со времени последней миссии Apollo в 1972 году.

Ожидается, что вторая миссия НАСА "Артемида" будет перенесена с запланированной на конец 2024 года миссии после того, как во время вибрационных испытаний были обнаружены проблемы с батареями капсулы экипажа Orion производства Lockheed Martin, сообщили два источника. Батареи необходимо будет заменить.

Это могло бы стать первым полетом с людьми на борту после старта капсулы без экипажа с помощью системы космического запуска НАСА в ходе инаугурационных испытаний в 2022 году.

"Артемида-3", которая, как планировалось, станет первой миссией по высадке людей на Луну в конце 2025 года с использованием системы посадки Starship от подрядчика НАСА SpaceX, также будет отложена. По словам всех четырех человек, SpaceX миллиардера Илона Маска требуется больше времени, чем ожидалось, для достижения определенных этапов разработки.

НАСА отказалось от комментариев. Lockheed и SpaceX не сразу ответили на запросы о комментариях.

Высокопоставленные чиновники НАСА в последние месяцы обдумывали планы по переносу первой высадки астронавтов Artemis на четвертую миссию, чтобы дать SpaceX и другим подрядчикам больше времени и практики перед совершением первой подобной высадки за полвека.

Официальные лица НАСА представили этот вариант высшему руководству агентства в прошлом месяце, но не известно, согласилось ли руководство. Также было неясно, какими будут новые даты для первоначальных миссий Artemis.

Программа НАСА "Артемида" в значительной степени зависит от частных компаний. Программа будет использовать систему космического запуска под руководством Boeing и Northrop Grumman для подъема людей с Земли, капсулу Lockheed Orion для доставки их к Луне и космический корабль SpaceX Starship для доставки астронавтов на лунную поверхность и возвращения с нее.

Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса также разрабатывает спускаемый аппарат для астронавтов для последующих миссий.

Сложные этапы разработки гигантской системы Starship от SpaceX включают план компании по дозаправке Starship на орбитальной заправочной станции ракетного топлива, прежде чем корабль сможет доставить людей на поверхность Луны и вернуть их обратно с достаточным количеством топлива.

НАСА стремится к тому, чтобы SpaceX добилась прогресса в плане орбитальной дозаправки, рассматривая его как потенциально сложную задачу, требующую транспортировку тысяч галлонов переохлажденного легковоспламеняющегося топлива на орбиту, сказали три человека.