Пожар в Йоханнесбурге: 73 человека погибли в многоквартирном доме, сдаваемом в аренду "картелями"

Reuters: Более 70 человек погибли за ночь, когда огонь охватил пятиэтажный жилой дом в бедном районе Йоханнесбурга, сообщили официальные лица в четверг, добавив, что некоторые из жертв, возможно, снимали там комнаты у преступных группировок.

По словам репортера Reuters, в полдень здание, принадлежащее муниципалитету, все еще тлело, большая его часть почернела от сажи, поскольку вокруг него собрались экстренные службы, а тела лежали, укрытые одеялами, на соседней улице.
Лео, 25-летний парень, выживший во время пожара, жил на втором этаже. Он сбежал вместе со своей матерью по лестнице.

"Люди просто убегали. Было темно и стоял дым. Вы ничего не могли видеть, - сказал он.

По меньшей мере один человек разбился насмерть, семьянин Утандо ле Нкоси Манзини, студент, который увидел пламя с улицы. "Я видел, как парень прыгал с четвертого этажа", - сказал он агентству Рейтер.
Пожар, который начался около 1.30 ночи, унес жизни по меньшей мере 73 человек и ранил 43, сообщили муниципальные власти, что стало одной из худших подобных трагедий Южной Африки на памяти живущих.

Власти Йоханнесбурга первоначально предположили, что здание было занято скваттерами.

Но мэр города Кабело Гваманда сообщил журналистам, что он принадлежал муниципальным властям и был сдан в аренду благотворительной организации для перемещенных женщин, но "в конечном итоге служил другой цели", не сообщив дальнейших подробностей.
Лебоганг Исаак Мэйл, глава департамента населенных пунктов провинции Гаутенг, в которую входит Йоханнесбург, позже сказал, что некоторые из жертв, возможно, снимали жилье у преступных группировок, незаконно взимавших плату.

"Есть картели, которые охотятся на уязвимых людей. Потому что некоторые из этих зданий, если не большинство из них, на самом деле находятся в руках тех картелей, которые собирают арендную плату с людей", - сказал он журналистам на месте происшествия.

ЗДАНИЕ, ЯВЛЯЮЩЕЕСЯ НАСЛЕДИЕМ АПАРТЕИДА

Вывеска на входе в разрушенный квартал указывала на то, что это здание является наследием эпохи апартеида в Южной Африке, куда чернокожие южноафриканцы приходили за своими "домпассами" - документами, которые позволили бы им работать в районах города, принадлежащих белым.

Власти заявили, что причина пожара все еще расследуется.

Йоханнесбург - один из самых неравноправных городов в мире с широко распространенной бедностью, безработицей и жилищным кризисом. По данным правительства провинции Гаутенг, здесь проживает около 15 000 бездомных.

Пожары - обычное дело в Йоханнесбурге, особенно в бедных районах. В одном из беднейших поселков Александры за последние пять лет в результате нескольких пожаров были разрушены сотни домов.

Город страдает от хронической нехватки электроэнергии, во время которой многие прибегают к свечам для освещения и дровяным каминам для обогрева.

Мэйл сказал, что пожар "демонстрирует хроническую проблему жилья в нашей провинции, поскольку мы ранее говорили, что по меньшей мере 1,2 миллиона человек нуждаются в жилье".