SpaceX близка к завершению испытательного полета мега-ракеты, но теряет космический аппарат ближе к концу

AP:  SpaceX была близка к завершению часового испытательного полета своей мега-ракеты с третьей попытки в четверг, но космический аппарат был потерян при возвращении на Землю.

Компания заявила, что потеряла связь со Starship, когда он приближался к своей цели - приводнению в Индийском океане. Ракета-носитель первой ступени также разлетелась на куски, развалившись гораздо раньше во время полета над Мексиканским заливом после запуска с южной оконечности штата Техас недалеко от мексиканской границы.

“Корабль потерян. Так что приводнения сегодня не произошло”, - сказал Дэн Хуот из SpaceX. “Но опять же, невероятно видеть, насколько далеко мы продвинулись на этот раз”.

Два испытательных полета в прошлом году закончились взрывами через несколько минут после старта. Продержавшись на этот раз почти 50 минут, усилия, предпринятые в четверг, были признаны победой не только Илона Маска из SpaceX, но и НАСА, а ракета Starship взлетела выше и дальше, чем когда-либо прежде. Космическое агентство рассчитывает, что Starship высадит своих астронавтов на Луну еще через несколько лет.

Почти 400-футовый (121-метровый) космический корабль Starship, самая большая и мощная ракета, когда-либо построенная, после старта в четверг утром направилась над Мексиканским заливом на восток. Зрители заполнили близлежащие пляжи на острове Саут-Падре и в Мексике.

Несколько минут спустя ракета-носитель плавно отделилась от космического корабля, но развалилась на части на высоте 1500 футов (462 метра) над заливом, вместо того чтобы упасть в воду неповрежденной. К тому времени космический аппарат был уже далеко на востоке и продолжал подниматься вверх, без людей или спутников на борту.

Starship достиг высоты около 145 миль (233 километра), пересекая Атлантику и Южную Африку, прежде чем приблизиться к Индийскому океану. Но через 49 минут полета — осталось всего 15 минут — все контакты были потеряны, и космический корабль, предположительно, развалился на части.

На тот момент его высота составляла 40 миль (65 километров), а скорость - около 16 000 миль в час (25 700 км/ч).

Илон Маск из SpaceX поздравил свою команду чуть ранее. “SpaceX прошла долгий путь”, - сказал он через X, ранее называвшийся Twitter. Ракетная компания была основана ровно 22 года назад в четверг.