«Жестокий» бой за Северодонецк решит судьбу Донбасса - президент

Reuters:  Битва за украинский город Северодонецк является жестокой и определит судьбу Донбасса, заявил президент страны, поскольку российские войска опустошают город в ходе штурма, направленного на контроль над восточной Украиной.

Не сумев взять под контроль столицу Киев, Кремль заявляет, что теперь стремится полностью «освободить» отколовшийся от Украины Донбасс, где пророссийские сепаратисты вырвались из-под контроля украинского правительства в 2014 году.

До вторжения 24 февраля около трети территории Донбасса принадлежало сепаратистам.

«Это очень жестокая битва, очень тяжелая, возможно, одна из самых тяжелых за всю эту войну», — заявил президент Украины Владимир Зеленский в видеообращении в среду.

«Северодонецк остается эпицентром противостояния на Донбассе… Во многом именно там сейчас решается судьба нашего Донбасса», — добавил он.

Украинские боевики в Северодонецке в среду отступили к окраинам города, но пообещали сражаться там как можно дольше.

Артиллерийский обстрел превратил город в Луганской области Украины в разбомбленный пустырь. Губернатор Луганской области Сергей Гайдай заявил, что центр города разрушается.

"Наши бойцы держатся в Северодонецкой промзоне. Но бои идут не просто в промзоне, а прямо в городе Северодонецке", - сказал Гайдай украинскому телевидению поздно вечером в среду.

По словам Гайдая, украинские силы по-прежнему контролируют весь город-побратим Северодонецка Лисичанск на западном берегу реки Северский Донец, но российские войска разрушают там жилые дома.

Агентство Reuters не смогло независимо проверить ситуацию на местах ни в одном из городов.

Посол Киева в США сообщил CNN, что численность украинских войск в Луганске и Донецке, которые в совокупности составляют Донбасс, преимущественно русскоязычный, значительно меньше, чем в численности.

Но "как мы уже видели в битве за Киев, мы можем что-то временно потерять. Конечно, мы пытаемся минимизировать это, потому что знаем, что (может) произойти, (когда) русские контролируют территории, но мы это вернем, — рассказала Оксана Маркарова.

Гайдай сказал, что Россия теперь контролирует более 98% Луганска.

«БОГ МЕНЯ СПАСЁТ»

К западу от Северодонецка в Славянске, одном из главных городов Донбасса, находящемся в руках украинцев, в среду женщины с маленькими детьми выстроились в очередь, чтобы собрать помощь, в то время как другие жители несли ведра с водой по городу.

Большинство жителей бежали, но власти говорят, что около 24 000 человек остаются в городе на пути ожидаемого наступления российских войск, перегруппировывающихся на север.

85-летняя Альбина Петровна описала момент, когда ее дом подвергся нападению, в результате которого были выбиты окна и разрушен балкон.

«На меня упало разбитое стекло, но Бог спас меня, у меня везде царапины», — сказала она.

Военные Украины заявили, что в ходе российских обстрелов около 20 населенных пунктов на Донбассе за последние 24 часа погибли четыре человека, а украинские войска убили 31 российского солдата. Рейтер не смог сразу проверить цифры.

В Донецком Соледаре жители укрылись в подвалах после того, как в среду в город попали снаряды.

"Нас днем ​​и ночью обстреливают. Обстрелы продолжаются. Почти все время находимся в подвале. Квартира рядом, днем ​​бегаем туда. Ночью остаемся здесь", - рассказала жительница, которая не указать ее имя.

Другая жительница, 65-летняя Антонина, рыдала и спрашивала: «Когда это кончится?»

Соледар находится всего в 18 км (11 милях) от города Бахмут, который находится в начале важной дороги, ведущей в города Лисичанск и Северодонецк.

Украина и Запад обвиняют российские войска в нападениях на мирных жителей и военных преступлениях. Москва отвергает эти обвинения.

Москва заявляет, что проводит «специальную военную операцию» по разоружению и «денацификации» своего соседа. Украина и ее союзники заявляют, что Москва начала неспровоцированную агрессивную войну, в результате которой погибли тысячи мирных жителей и были разрушены города.

По данным Организации Объединенных Наций, с момента вторжения России 24 февраля границу с Украиной пересекли более 7 миллионов человек.

УХОД ЗА ЗЕРНОВЫМИ 

Украина является одним из крупнейших в мире экспортеров зерна, и западные страны обвиняют Россию в создании риска глобального голода, блокируя украинские порты Черного и Азовского морей. Москва считает, что причиной нехватки продовольствия являются западные санкции.

Турция пытается стать посредником в переговорах об открытии украинских портов на Черном море. Министр иностранных дел Мевлют Чавушоглу в среду принял у себя министра иностранных дел России Сергея Лаврова и заявил, что соглашение по портам при поддержке ООН возможно при дальнейших переговорах.

Лавров сказал, что украинские порты могут быть открыты, но сначала Украина должна их разминировать. Украина отвергла заверения России как «пустые слова» и заявила, что российские атаки на сельскохозяйственные угодья и сельскохозяйственные угодья усугубляют кризис.

Виталий Ким, губернатор Николаевской области, где в минувшие выходные российские обстрелы уничтожили склады одного из крупнейших в Украине терминалов сельскохозяйственной продукции, заявил Рейтер, что Москва пытается напугать мир, чтобы заставить его выполнить свои условия.

Кремль процитировал президента России Владимира Путина, заявившего, что западные санкции должны быть сняты, чтобы российское зерно могло попасть на рынки.

Зеленский заявил в среду на саммите бизнес-лидеров Йельского университета по видеосвязи, что, по его мнению, Россия не будет добиваться дипломатического прекращения войны, если мир не поддержит украинские войска в их борьбе.

«Мы независимая, праведная, нормальная страна», — сказал Зеленский, добавив о военных усилиях своих войск: «Мы делаем это на своей земле и медленно оттесняем их. Так мы и будем двигаться дальше».