Джон Олдердайс назначен торговым представителем Великобритании в Азербайджане и Центральной Азии для укрепления экономических связей

В стратегическом шаге по укреплению торгового и инвестиционного присутствия Соединенного Королевства в Евразии правительство Великобритании назначило Джона Олдердайса, опытного североирландского политика и члена Палаты лордов, своим новым торговым посланником в Азербайджане и Центральной Азии. Объявление, сделанное 29 января 2025 года министром торговли Великобритании, является частью более широкой инициативы по укреплению глобальной торговой сети страны посредством недавно сформированной команды из 32 торговых послов.

Назначение сигнализирует о приверженности Великобритании углублению экономических связей с Азербайджаном, страной, которая долгое время была центром британских инвестиций, особенно в энергетическом секторе. Центральная Азия с ее растущей экономикой и стратегическим расположением вдоль основных торговых коридоров также готова стать все более значимым регионом для британских компаний, стремящихся расширить свое присутствие.

Предыстория Олдердайса и миссия торгового посланника

Олдердайс, уважаемая фигура в британской политике, наиболее известен своей ролью спикера Ассамблеи Северной Ирландии с 1998 по 2004 год. Ожидается, что его обширный опыт в политических переговорах и дипломатии послужит ему хорошую службу на новой должности, где ему будет поручено содействовать заключению торговых соглашений и развивать партнерские отношения между британскими фирмами и предприятиями в Азербайджане и Центральной Азии.

В рамках плана экономической трансформации Великобритании основными обязанностями Alderdice будут продвижение британского экспорта, привлечение иностранных инвестиций и построение долгосрочных экономических отношений с местными заинтересованными сторонами. Роль потребует тесной координации с лидерами бизнеса, правительственными чиновниками и торговыми организациями по всему региону, что укрепит позицию Великобритании как ключевого игрока в евразийской торговле.

«Великобритания рассматривает Азербайджан и Центральную Азию как важных партнеров в своей торговой стратегии после Brexit», — заявил правительственный чиновник. «Назначение лорда Олдердайса является свидетельством нашей приверженности укреплению этих отношений».

Исторический и экономический контекст отношений Великобритании и Азербайджана

Экономические связи Великобритании с Азербайджаном восходят к началу 1990-х годов, после обретения страной независимости от Советского Союза. Великобритания была одной из первых стран, признавших суверенитет Азербайджана, установив официальные дипломатические отношения в 1992 году. Партнерство набрало обороты в 1994 году с подписанием «Контракта века», который ознаменовал вхождение British Petroleum (BP) в нефтегазовую отрасль Азербайджана — определяющий момент в экономической траектории страны.

С тех пор Великобритания стала крупнейшим иностранным инвестором Азербайджана, вложив в его экономику более 35 миллиардов долларов, в основном в энергетические проекты. Однако в последние годы были предприняты усилия по диверсификации торговли за пределами углеводородов, с инициативами, сосредоточенными на технологиях, инфраструктуре и возобновляемых источниках энергии.

Стратегическое положение Азербайджана вдоль Среднего коридора, трансконтинентального торгового пути, соединяющего Европу и Азию, еще больше повышает его значимость для британских торговых интересов. Поскольку Великобритания стремится расширить свое присутствие на развивающихся рынках, использование растущей роли Азербайджана как логистического центра может стать ключевым элементом будущего экономического сотрудничества.

Растущая роль Центральной Азии в торговой стратегии Великобритании

Помимо Азербайджана, более широкий регион Центральной Азии, включая Казахстан, Узбекистан и Туркменистан, становится привлекательным местом для британской торговли и инвестиций. Казахстан, крупнейшая экономика в регионе, уже ведет значительную торговлю с Великобританией, особенно в сфере энергетики, горнодобывающей промышленности и финансовых услуг. Экономические реформы Узбекистана и стремление к прямым иностранным инвестициям делают его еще одним приоритетным рынком.

«Центральная Азия все чаще рассматривается как неиспользованная возможность для британских компаний», — сказала Лада Евграшина,  аналитик, специализирующийся на евразийских рынках. «Благодаря своим богатым природным ресурсам и улучшающемуся деловому климату регион представляет значительный потенциал для британских инвесторов».

Ранее Великобритания подписала несколько торговых и инвестиционных соглашений со странами Центральной Азии, включая меморандумы об экономическом сотрудничестве и устойчивом развитии. Ожидается, что назначение специального торгового посланника ускорит эти усилия и откроет новые двери для британского бизнеса в регионе.

Проблемы и перспективы на будущее

Хотя назначение Олдердайса торговым посланником является позитивным шагом, проблемы остаются. Торговля между Великобританией и Азербайджаном, хотя и значительная, все еще меркнет в сравнении с партнерством Азербайджана с более крупными торговыми блоками, такими как Европейский союз и Китай. Кроме того, региональная политическая динамика, включая влияние России в Центральной Азии, может повлиять на способность Великобритании расширять свое экономическое присутствие.

Тем не менее, поскольку Азербайджан активно диверсифицирует свою экономику и позиционирует себя как важнейшее связующее звено между Европой и Азией, британский бизнес может выиграть от более глубокого взаимодействия. Прошедший в Баку   климатический саммит COP 29 также создал возможность для сотрудничества по инициативам в области зеленой энергетики — области, в которой Великобритания имеет значительный опыт.

По мере того, как лорд Олдердайс приступает к своей новой роли, его успех, вероятно, будет измеряться степенью, в которой он сможет преобразовать дипломатическую добрую волю в конкретные экономические выгоды. Стратегический взгляд Великобритании в сторону Евразии, подкрепленный ее давним партнерством с Азербайджаном и растущим интересом к Центральной Азии, подчеркивает более широкую переоценку торговых приоритетов во все более многополярном мире.