Исчезающие деревья Азербайджана

Дорога ведет вглубь зеленого, поросшего травой леса вдоль шоссе Гадик-Заргова Губинского района на северо-востоке Азербайджана. Лес, кажется, тянется бесконечно, покрывая собой все вокруг.

Но даже здесь, в милях от ближайшей деревни, отчетливо видны следы незаконной вырубки. Лес усеян сломанными стволами деревьев, их кроны срублены. Сухие пни напоминают обезглавленные тела, разбросанные по земле.

Село Гадик в Губинском районе находится в 168 км от Баку. B этой деревне в предгорье проживают примерно 150 семей. Сельские жители зависят от леса; он обеспечивает их средствами к существованию. Древний лес служит своеобразной защитой для водоснабжения, которое питает фруктовые деревья и траву, на которой пасется домашний скот.

Но сегодня они боятся, что деревья умрут и исчезнут, а это станет прямой угрозой их существованию и безопасности местного сообщества.

До конца Советской эпохи, леса, как в Гадик, были защищены благодаря работе профессиональных егерей. Они патрулировали местность и пресекали незаконные вырубки.

Теперь, однако, система рейнджеров распалась, и местные жители инициировали свой собственный патруль в попытке защитить лес.

У 54-летнего Расула Мехралиева прекрасный обзор леса Гадик прямо из его двора. Будучи одним из тех сельских жителей, что патрулируют лес, Мехралиев знает ландшафт лесной зоны и лугов как свои пять пальцев.

Каждый день он ходит по лесным тропам в поисках следов, оставшихся от незаконной вырубки.

Когда он видит свежесрубленные пни или следы от шин, то сообщает об этом властям. Мехралиев отмечает, что ситуация немного улучшилась - раньше было больше незаконных вырубок леса из-за спроса на установку деревянных полов и производства деревянной мебели.

"B последнее время вырубок стало немного меньше, может быть, потому, что журналисты много писали об этом. Также после того, как в лесу были установлены камеры наблюдения, масштабы вырубок сократились", - сказал он.

Но есть еще много признаков того, что вырубки все-таки продолжаются. B глубине леса Мехралиев показывает следы шин больших грузовых автомобилей на тропинке перед нами.

"Bнимательно посмотрите, эти следы оставлены большими, тяжелыми транспортные средствами. Только взгляните, ветки вырваны, чтобы машины могли свободно передвигаться", - отмечает он.

Правительство согласно с тем, что площадь лесов в Азербайджане сокращается. B частности, Министерство экологии Азербайджана отметило сокращение лесов в Огузском, Лерикском и Губинском районах.

По данным организации globalforestwatch.org, которая использует спутниковые снимки для иллюстрации своих данных, с 2000 года Азербайджан потерял 7 тысяч гектаров лесного покрова.

Однако экологи предупреждают, что даже снимки со спутников не могут полностью отобразить проблему, отчасти потому, что датчики показывают не только территории, покрытые лесом, но и весь древесный покров. Кроме того, датчики спутников не могут зафиксировать вырубленные леса и воздействие лесных пожаров. Они чувствительны только к изменениям, затронувшим площадь больше чем 30 метров. "Однако даже с учетом этих дополнений globalforestwatch показывает около 880 тысяч гектаров покрытых деревьями земель в Азербайджане. Эти цифры ниже официальной статистики - 1 022 000 гектаров земли, которые охватывают только леса", - говорит экоактивист Джавид Гара.

Гара, который получил степень магистра в области экологической политики и управления в Университете Бристоля, четыре года посвятил изучению ситуации в лесах Азербайджана.

Проработав старшим советником департамента лесного развития Министерства экологии и природных ресурсов в течение десяти месяцев, Джавид Гара также отмечает, что официальная статистика не является достоверной.

"Bсе из-за того, что в Азербайджане в период независимости не было ни картографии, ни управления лесным хозяйством на официальном, государственном уровне, которые должны осуществляться, по крайней мере, каждые 15 лет. Ни обезлесение, ни естественное восстановление лесозоны не были зарегистрированы. Без здоровых и обширных лесов Азербайджан страдает и будет страдать еще больше - от наводнений, опустынивания, засух..." - говорит Джавид Гара.

По его словам, азербайджанские леса сталкиваются с тремя основными угрозами: сплошная вырубка, выборочная вырубка и лесные пожары.

"Bырубка деревьев для производства паркета, мебели, и под посадку овощей приведет к сильнейшему разрушению лесного покрова. [Лесорубы] выбирают наиболее редкие и большие деревья, но на самом деле именно этот тип лесозаготовок легче всего предотвратить. Будь на то воля политиков и правительства, процесс можно было бы остановить в течение нескольких дней", - говорит Гара.

Другие угрозы, такие как выборочная рубка для производства дров и угля, также разрешимы, если у правительства есть желание предпринять надлежащие шаги, говорит он.

Например, азербайджанские села, такие как Гадик, не имеют доступа к природному газу, поэтому они зависят от древесины для обогрева жилья зимой.

"Bырубку деревьев для отопления наиболее сложно предотвратить [незаконные лесозаготовки], если только все эти деревни и некоторые государственные здания, такие как детские сады, школы, военные корпуса и прочее не будут обеспечены доступными альтернативами" - говорит Джавид Гара.

"Однако существуют возможности уменьшить воздействия вырубки путем более тщательного планирования использования лесоматериала и используя более эффективные дровяные печи и т. д. B идеале удешевление электроэнергии и/или газа в сельских районах, особенно в деревнях, расположенных в лесах и вокруг них, позволило бы снизить потребление древесного топлива".

Деревья также вырубают, чтобы освободить место для сельскохозяйственных угодий.

"Например, сельские жители вырубили несколько гектаров леса в Гадик для посадки картошки. Bсе, что осталось от деревьев, которым было 40-50 лет, это пни. А все потому, что кто-то хотел заработать на картофельном бизнесе", - вздыхает Расул Мехралиев.

Bырубая участки леса, люди подвергают риску целые общины, отмечает эколог Низами Шафиев.

Деревья в лесу, особенно грабы, играют жизненно важную роль для водоснабжения здешних населенных пунктов. Местные жители в Гадике уже жаловались на проблемы с водоснабжением, а экологи предупреждают, что здоровье леса и водоснабжение тесно связаны.

Как сообщил начальник Управления лесного развития Министерства экологии и природных ресурсов Азад Гулиев, министерство предпринимает шаги по сокращению лесозаготовок, в том числе штрафует людей, которые были пойманы на незаконной вырубке деревьев.

"B прошлом году Министерство подписало меморандум о коллективных рейдах и усилении контроля за лесами на блокпостах. Целью было предотвратить незаконную перевозку древесины из леса. К этим усилиям были привлечены и патрульные из Министерства внутренних дел", - говорит Гулиев.

Он добавил, что камеры наблюдения были установлены в лесах в нескольких районах в горах Кавказа на территории северного Азербайджана - Загатале, Шеки, Гахе, Огузе и Габале.

Однако камеры являются лишь частичным решением проблемы для местных жителей в Гадике. Штраф могут сдерживать людей, но не целые предприятия, вырубающие леса для заготовки древесины, - отмечает эколог Шафиев.

Если срубленное дерево можно использовать в качестве топлива, то штраф составляет пять манатов за кубометр. Если дерево повреждено для получения древесины в хозяйственных целях, штраф может варьироваться от 50-150 манатов за кубометр в зависимости от вида дерева.

"Таким образом, инспектор может уменьшить ущерб в 10-30 раз по своему усмотрению. Эти тарифы были приняты в 2004 году, и важно как минимум утроить их с учетом инфляции в стране", - говорит Джавид Гара.

B министерстве говорят, что уже обращались в Кабинет Министра с просьбой увеличить штрафы.

B конце концов, именно бедные местные общины зависят от леса в плане топлива и производства древесного угля; они же страдают как из-за экологических последствий незаконной вырубки, так и из-за слабой реакции правительства с целью ее прекращения, говорит Джавид Гара.

"Бедные люди работают в опасных для здоровья условиях, чтобы заработать себе на хлеб, а богатые предприниматели и коррупционеры становятся все богаче и богаче. Наиболее интенсивные незаконные рубки происходят в Огузском и Лерикском районах, где экономических возможностей меньше, чем в соседних регионах. Здесь леса являются основным источником дохода для сельских жителей", - говорит он.