Китайские астронавты вернулись на Землю после 6 месяцев пребывания на космической станции

AP:  Во вторник на Землю вернулся китайский космический аппарат с тремя астронавтами, которые завершили шестимесячную миссию на борту орбитальной космической станции страны.

Корабль "Шэньчжоу-17", на борту которого находились Тан Хунбо, Тан Шэнцзе и Цзян Синьлинь, приземлился на полигоне Дунфэн в автономном районе Внутренняя Монголия на севере Китая в пустыне Гоби незадолго до 18 часов вечера. Это произошло примерно через четыре дня после того, как миссия "Шэньчжоу-18" пристыковалась к станции со сменным экипажем из трех человек.

Китай построил свою собственную космическую станцию после того, как был исключен из Международной космической станции, в основном из-за опасений США по поводу полного контроля китайских военных над космической программой на фоне обостряющейся конкуренции в области технологий между двумя геополитическими соперниками. В этом году на китайской станции запланированы два полета грузовых космических аппаратов и два пилотируемых космических полета.

Амбициозная космическая программа Китая направлена на то, чтобы отправить астронавтов на Луну к 2030 году, а также доставить образцы с Марса примерно в том же году и запустить три лунных зонда в течение следующих четырех лет.

Новый экипаж состоит из 43-летнего командира Е Гуанфу, астронавта-ветерана, принимавшего участие в миссии «Шэньчжоу-13» в 2021 году, и летчиков-истребителей: 34-летнего Ли Конга и 36-летнего Ли Гуансу, новичков в космических полетах.

Они проведут около шести месяцев в трех модулях космической станции "Тяньгун", где одновременно могут находиться до шести астронавтов. Во время своего пребывания они проведут научные испытания, установят оборудование для защиты от космического мусора, проведут эксперименты с полезной нагрузкой и проведут занятия по естественным наукам для студентов на Земле.

Китай также заявил, что в конечном итоге планирует предоставить доступ к своей космической станции иностранным астронавтам и космическим туристам. Поскольку срок службы МКС подходит к концу, Китай может стать единственной страной или корпорацией, которая будет поддерживать станцию с экипажем на орбите.

Китай осуществил свой первый космический полет с экипажем в 2003 году, став третьей страной после бывшего Советского Союза и США, которая отправила человека в космос собственными силами. Запуск "Тяньгун" состоялся в 2021 году и завершился 18 месяцами спустя.

Считается, что космическая программа США по-прежнему имеет значительное преимущество перед китайской благодаря своим расходам, цепочкам поставок и возможностям. Однако Китай добился успеха в некоторых областях, впервые за последние десятилетия доставив образцы с поверхности Луны и посадив марсоход на менее изученной обратной стороне Луны.

США намерены вернуть экипаж на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках новых обязательств по пилотируемым полетам при поддержке компаний частного сектора, таких как SpaceX и Blue Origin.