Ukrainian strike on Russian nuclear radar system causes alarm in West

The Telegraph:  A Ukrainian drone strike on a Russian radar station that can track nuclear missiles has sparked alarm in the West.

Kyiv hit the Armavir radar station in the Krasnodar border region on May 23, damaging the state-of-the-art facility, which provides conventional air-defence as well as forming part of Moscow’s nuclear warning system.

Ukrainian officials confirmed on Saturday that their forces had carried out the strike, saying the facility monitors airspace over the country and occupied Crimea.

The radar station has reportedly been able to track long-range Atacms missiles, delivered by the US to Ukraine earlier this year.

Mauro Gilli, a senior researcher at the Centre for Security Studies at ETH Zurich, said the drone strike had been a tactical success because it will force Russia to redeploy air defence systems and it also put down a marker that no Russian military site was untouchable.

“We can debate the effectiveness and merit but strategically there is logic,” he said.

Other Western analysts, though, were more hesitant and said that Ukraine should avoid striking Russia’s nuclear infrastructure.

“Not a wise decision on the part of Ukraine,” said Hans Kristensen, a nuclear arsenal expert at the Federation of American Scientists. “Bombers and military sites in general are different because they’re used to attack Ukraine.”

Thord Are Iversen, a Norwegian military analyst, said striking a part of Russia’s nuclear-warning system was “not a particularly good idea… especially in times of tension.”

“It’s in everyone’s best interest that Russia’s ballistic missile warning system works well,” he said.

One of Russia’s most modern radar systems, the Kremlin has deployed 10 Voronezh class installations along the Russian border. Each has a range of around 4,000 miles and can track 500 objects simultaneously.

Russia has yet to comment on the alleged attack, but it fits a pattern of intensified Ukrainian drone strikes this year on targets deep inside Russia, including oil refineries and transport hubs.

The strike came shortly after Moscow began tactical nuclear missile exercises in its Southern Military District.

Olaf Scholz has pointedly refused to deliver Germany’s long-range Taurus missiles to Ukraine, saying he fears potential nuclear escalation.

The US has so far not relented to Ukrainian requests that it be allowed to use Western weapons in cross-border strikes.

Frustrated Ukrainian military commanders said they had to watch as Russia built up forces across the border in a de facto harbour area that they were not allowed to strike.

Since then, Russian forces have captured several villages and pounded Kharkiv with missiles fired from launch sites and warplanes inside Russia.

Britain has already given permission to Ukraine to use its missiles to strike Russia and now pressure is building on the White House to follow.

Antony Blinken, the US Secretary of State, is reportedly in favour of the change and this weekend Jens Stoltenberg, the Nato Secretary General, told the Economist that it was time to “lift some of the restrictions”.

Ukraine and its Nato allies still need to be cautious, said Fabian Hoffmann, a missile technology doctoral research fellow at the University of Oslo, because some US officials and some of Ukraine’s European allies will view the radar strike as reckless.

“I have some concerns about how politically wise this decision was, as it may have negative repercussions for Ukraine down the road in terms of targeting restrictions,” he said.

Украинский удар по российской ядерной радарной системе вызвал тревогу на Западе

Удар украинского беспилотника по российской радиолокационной станции, которая может отслеживать ядерные ракеты, вызвал тревогу на Западе.

23 мая Киев нанес удар по радиолокационной станции "Армавир" в приграничном Краснодарском крае, повредив современный объект, который обеспечивает обычную противовоздушную оборону, а также является частью московской системы предупреждения о ракетном нападении.

Украинские официальные лица подтвердили в субботу, что их силы нанесли удар по объекту, заявив, что данный объект контролирует воздушное пространство над страной и оккупированным Крымом.

Сообщается, что радиолокационная станция могла отслеживать ракеты дальнего радиуса действия Atacms, поставленные США в Украину ранее в этом году.

Мауро Джилли, старший научный сотрудник Центра исследований в области безопасности в ETH Zurich, сказал, что удар беспилотника был тактически успешным, поскольку он вынудит Россию передислоцировать системы противовоздушной обороны, а также показал, что ни один российский военный объект не является неприкосновенным.

“Мы можем спорить об эффективности и достоинствах, но стратегически в этом есть логика”, - сказал он.

Другие западные аналитики, однако, были более нерешительны и говорили, что Украине не следует наносить удар по российской ядерной инфраструктуре.

“Не самое мудрое решение со стороны Украины”, - сказал Ханс Кристенсен, эксперт по ядерному арсеналу из Федерации американских ученых. “Бомбардировщики и военные объекты в целом разные при использовании их для нападения на Украину”.

Норвежский военный аналитик Торд Аре Иверсен сказал, что нанесение удара по части российской системы предупреждения о ракетном нападении было “не особенно хорошей идеей... особенно во времена напряженности”.

“В интересах всех, чтобы российская система предупреждения о ракетном нападении работала хорошо”, - сказал он.

Кремль разместил вдоль российской границы 10 установок класса "Воронеж", которые являются одной из самых современных российских радиолокационных систем. Каждый из них имеет радиус действия около 4000 миль и может отслеживать 500 объектов одновременно.

Россия пока никак не прокомментировала предполагаемую атаку, но это согласуется с участившимися в этом году ударами украинских беспилотников по целям в глубине России, включая нефтеперерабатывающие заводы и транспортные узлы.

Удар был нанесен вскоре после того, как Москва начала тактические ракетно-ядерные учения в Южном военном округе.

Олаф Шольц демонстративно отказался поставлять немецкие ракеты большой дальности Taurus в Украину, заявив, что опасается возможной ядерной эскалации.

США до сих пор не уступили просьбам Украины разрешить им использовать западное оружие для нанесения ударов через границу.

Разочарованные украинские военные командиры заявили, что им пришлось наблюдать, как Россия наращивает силы по ту сторону границы в районе порта, по которому им не разрешалось наносить удары.

С тех пор российские войска захватили несколько деревень и обстреляли Харьков ракетами, выпущенными со стартовых площадок и с военных самолетов на территории России.

Великобритания уже дала разрешение Украине использовать свои ракеты для нанесения ударов по России, и теперь усиливается давление на Белый дом, чтобы он последовал этому примеру.

Энтони Блинкен, госсекретарь США, как сообщается, выступает за эти изменения, и в эти выходные Йенс Столтенберг, генеральный секретарь НАТО, сказал The Economist, что пришло время “снять некоторые ограничения”.

Украине и ее союзникам по НАТО по-прежнему следует проявлять осторожность, сказал Фабиан Хоффманн, научный сотрудник по ракетным технологиям в Университете Осло, поскольку некоторые официальные лица США и некоторые европейские союзники Украины сочтут удар по радару безрассудным.

“У меня есть некоторые опасения по поводу того, насколько политически мудрым было это решение, поскольку оно может иметь негативные последствия для Украины в будущем с точки зрения целенаправленных ограничений”, - сказал он.